7月3日,日本新纸币的发行正式启动。这是自2004年发行现行纸币以来,时隔20年后再次更换纸币设计。新纸币的一万日元、五千日元、一千日元头像分别为被称为“近代日本经济之父”的涩泽荣一,日本第一位赴美留学女学生、现代教育学家津田梅子,发明破伤风治疗方法的细菌学家北里柴三郎。
有评论称,随着时代发展,日元纸币上的人物身份和特点也在变迁——比如一千日元上的人物从政治家伊藤博文转变为文学家夏目漱石,后又变为细菌学家野口英世、北里柴三郎,反映了日本社会逐渐从关注政治转向关注民生、教育、科学等议题。此次新纸币登场的三个人物都是19世纪、20世纪日本经济、教育和医学领域的翘楚,延续了数十年来人物肖像选择的偏好。
为了应对新纸币的发行,政府和日本央行从约两年前开始正式印刷等准备工作。截至6月底,日本央行准备了一万日元纸币29亿张,五千日元纸币3亿张,一千日元纸币20亿张,总计52亿张。计划到明年3月底前再准备22.8亿张,使新纸币总数达到74.8亿张,占当前发行纸币的46%。
此次纸币更换设计的主要目的是强化防伪措施和引入便于所有人使用的“通用设计”。在防伪方面,新纸币采用了最新的防伪技术,使用了3D表现肖像旋转的尖端技术,倾斜时肖像看起来会呈现立体移动的3D全息图。当纸币被倾斜时图像呈现立体动态效果,视角不同,肖像的面向和面额数字的颜色也会变化。据日本国立印刷局介绍,这项技术首次应用于银行钞票。
外界还注意到,新版纸币发行之际正值日本致力于推动无现金支付时期。尽管政府敦促消费者和企业减少使用现金,但似乎很难改变日本社会对现金的偏爱。截至2023年底,日本流通的纸币数量为185.4亿张。日本央行称,如果将这些纸币连在一起,其长度相当于地月距离的8倍。日本政府发布的数据显示,虽然日本无现金支付量在过去10年增长近两倍,但仍低于政府设定的2023年在总支付量中占比约40%的目标,也落后于全球其他国家。日本政府称,无现金支付量需要上升到80%才能提高生产率。