每年十月太阳到达黄经195°时，北半球迎来深秋的节令——寒露。半个月后，太阳到达黄经210°时，则是秋季最后一个节气——霜降。在中国华北地区，农谚有“寒露收山楂，霜降刨地瓜”的说法。而在拉脱维亚等纬度比中国高的东欧各国，十月中下旬出现第一次霜冻的时候，也到了人们提着篮子去采“红果儿”的时候了。

北欧花楸果（摄影：谢东）

　　拉脱维亚人去采的“红果儿”，与中国的山楂果有很多相似之处：都是野生灌木，春天开白花，秋天结红果，果实都是小球形，水分不多，都有硬核，味道也都是酸的。不同之处是中国的山楂是蔷薇科山楂属，果实更大，可直接生食，而拉脱维亚的红果学名“北欧花楸”，是蔷薇科花楸属，果实小，味道酸涩，不适合生食。拉脱维亚人通常把这种红色浆果加工成果酱食用，也有人用伏特加酒泡制勾兑成“利口酒”，作为佐餐甜酒饮用。

　　北欧花楸的果实具有预防和治疗疾病的作用，深受拉脱维亚人喜爱。古希腊医学家迪奥斯科里斯（Pedanius Dioscorides）和中世纪伊斯兰著名学者阿维森纳（Avicenna）都在各自的医学著作中详尽记载了这种浆果的药用价值。现代医学也证实花楸果实可显著降低血液胆固醇水平，对心脏病、高血压有治疗效果，还可用于预防和治疗动脉粥样硬化。拉脱维亚人世代相传的生活经验，让人们普遍认为花楸果是“心脏的救星”，深信食用这种果实制成的食品和饮料有助于血液循环，还有镇静和改善睡眠的功效。制药厂则把北欧花楸的果实用作生产维生素C的主要原料，也从中提取和生产山梨糖醇，作为天然食品添加剂广泛使用。

　　与此相似，中国人喜食的山楂也有很高的药用价值，并备受人们喜爱。其入药史可追溯至公元四世纪的东晋时代。山楂果实“味酸甘，入脾、胃、肝经”，是健脾开胃、消食化滞和活血的良药。现代医学科学研究已证明山楂有抗心肌缺血和扩张血管的效用，发现山楂中所含黄酮类成份对心血管系统有明显的药理作用。

深秋时节，拉脱维亚各地随处可见“霜染绿叶红果熟”的景象（摄影：谢东）

　　寒露之后，霜降时节，分处北半球东、西两地的中拉两国人民，遵循着大自然的时令变化，都在忙着采摘收获各自喜爱的植物果实。虽然它们同科不同属，却因为各自广为人知的药用价值，备受本国人民的喜爱。两国人民虽然相距遥远，风俗不同，各自喜食的食物有异，但是民心是相通的，都秉持与大自然和谐共生的理念，都追求健康美好的生活。