2023年5月11日,中山大学旅游学院博士保继刚被联合国世界旅游组织授予第16届尤利西斯奖,以表彰其在旅游知识创造和传播方面的卓越贡献,成为首位获此殊荣的中国旅游学者。
联合国世界旅游组织公告指出,作为中山大学旅游发展与规划研究中心的教授和主任,保继刚在中国国内旅游业发展规模和意义,以及将中国打造成领先国际旅游目的地方面发挥了重要作用。除了在推动中国旅游教育和研究方面发挥先驱作用外,保继刚还担任联合国世界旅游组织可持续旅游观察站监测中心主任,并被聘为众多目的地和旅游项目的专家顾问,尤其关注主题公园、城市旅游和社区参与工作。
根据该奖项评选标准,获得尤利西斯奖是对获奖者在旅游领域所作的卓越工作和领导力的认可。2023年尤利西斯奖将于10月16日至20日在乌兹别克斯坦撒马尔罕举行的第25届世界旅游组织大会上正式颁发,届时保继刚将加入联合国旅游专门机构认可的一长串尤利西斯奖获得者名单,以表彰他们对知识创造和教育的重要贡献。该奖项评审依照11项标准,包括评选对象工作的卓越性和独创性、所选领域的学术领导力、通过工作支持可持续性、包容性和创新的工作实绩,以及作为当代和未来几代旅游学者的榜样和领袖作用。
公告进一步指出,联合国世界旅游组织根据既定的科学程序确定保继刚为第16届获奖者。评选过程以严格、透明和公正的方式进行,历届获奖者都广泛参与了评估工作。评估结束后,由3名往届获奖者和1名该组织的官方代表组成尤利西斯奖特别协调委员会,将保继刚推荐给联合国世界旅游组织秘书长祖拉布·波洛利卡什维利。最后,祖拉布·波洛利卡什维利作出最终决定。
官方公告还着重介绍了第16届尤利西斯奖获得者保继刚的基本情况,指出保继刚因将西方旅游研究和教学的概念和方法引入中国而著称,并将多本相关书籍译成中文。他开创了中山大学旅游教育和研究的先河,并担任过多个高级行政职务,包括校长助理。作为一名研究人员,他发表了200多篇论文和10余本专著,并在旅游领域的多个知名期刊上担任编辑职务。此外,他还与联合国世界旅游组织合作,在黄山、桂林、张家界、河南喀纳斯、成都、西双版纳和常熟建立了可持续旅游观察站。
尤利西斯奖由联合国世界旅游组织于2003年设立,旨在表彰和鼓励旅游业知识创新、传播和应用,展示旅游业知识创新领域的最新进展,是该组织在旅游知识创新方面设立的唯一奖项。此前,来自美国、加拿大、英国、法国、西班牙、瑞士、澳大利亚、印度等国的学者获得过该奖项。中国是第二个荣获该奖的亚洲国家。