民谚“立春大过年初一”，尽管这种说法有夸张成分，却也显示出了人们对立春的重视程度。立春，宫廷朝贺习俗由来已久，至迟在清时，已经发展成为比较普遍的社会风习，时人称作“拜春”，是一种类似于“拜年”的迎春礼仪。
关于二十四节气之首，自秦汉以来便有争议：一说为冬至，一说为立春。但无论是在传统农业社会，还是在当代日常生活，将立春作为二十四节气之首的观念都更为普遍，且更加符合社会运转节律。《公羊传·隐公元年》：“春者何，岁之始也。”可见，春指示的是一岁之始端。东汉许慎《说文解字》：“春，推也。从艹屯，从日，艹春时生也。会意，屯亦声，……今隶作春字，亦作芚。”春，意为“催生”，字形由“艹、屯、日”组成，表示草木在春天生发。东汉末至三国时代吴国人赵爽注《周髀算经》：“四立者，生长收藏之始。”立春，既是岁之始，也是春之端，象征着冬寒远去、春暖即来，自然万物将由“藏”转“生”，在山水苏萌、草木萌动之际，天地间正在迎来一派朝气蓬勃的春生之景。
立春・蜡梅报春（摄影：李学峰）
一年之计在于春
俗话说“春打六九头”，立春日位于“六九”前后，黄淮等地传唱的歌谣有云：“五九六九，沿河看柳”，步入立春节气，天气日益和暖，春景纷至沓来。在七十二候体系中，立春分三候，一候东风解冻，冰封的大地开始从下向上逐步化冻，冻土变浅；二候蛰虫始振，冬眠的蛰虫因气温回暖而苏醒、蠕动；三候鱼陟负冰，潜伏在水底过冬的鱼儿开始上浮，享受和煦日光、呼吸新鲜空气。在二十四番花信风体系中，立春花信有三：迎春花、樱桃花和望春花逐次绽放，迎接春日和暖时光。
立春一候・东风解冻（摄影：李学峰）
立春二候・蛰虫始振（摄影：李学峰）
立春三候・鱼陟负冰（摄影：李学峰）
春景复苏气象最先唤起的是农民。常言道“一年之计在于春”。通常，农事活动始于春种、终于冬藏。对于传统农耕社会而言，立春是新岁农事的始点，具有极强的象征意义，故而民间素有“年大不如春大”“春朝大于岁朝”等说法。重农固本，是立春农业民俗的核心观念表达，其代表性的文化符号便是“春牛”，包含着鞭春牛、舞春牛、养春牛等丰富多彩的仪式活动。可以说，“春牛”是立春农业民俗精神的集中体现，彰显着中国节气文化的农事色彩与悠久传统。
鞭春牛，也称打春牛，在过去的千百年间，是一项由官方主持举办、百姓广泛参与的文化活动，意在策励农耕、兆示丰年。河北《昌黎县志》：“立春先一日，塑小芒神及春牛于东门外，阖城官员往迎，鼓乐交作，老稚趋观，谓之迎春。……至次日，届时鞭而碎之，谓之打春。”春牛，实为泥塑或纸扎的“假牛”，腹内装有五谷杂粮，在鞭打后流出，以象征稼穑岁登之年景。时至今日，国家级非物质文化遗产“内乡打春牛”便是这一古老文化的当代见证与活态呈现。
群众组织扮演知县及众官吏举行打春牛仪式（内乡县衙博物馆提供）
春牛不仅有提示农作、象征丰稔的意义，还有指示农事早晚、气候冷暖的功能。有些地区在句芒神与春牛的排列次序上会有“特意”安排，若立春在腊月十五前，则神在牛前，示农事早；若在岁末年初，则神牛并列，示农事平；若在正月十五前后，则神在牛后，示农事晚。此外，亦有以其他方式提示农事早晚者，广东《新宁县志》：“立春日，有司送句芒、土牛。句芒，名拗春童，着帽则春暖，否则春寒。土牛邑红则旱，黑则水。”以句芒是否着帽及春牛的色彩来标识冷暖、旱涝。
各地的立春表演艺术多种多样。除打春牛外，广东等地还广泛流传着立春“舞春牛”的民俗，其“春牛”通常由竹篾、铁丝等物扎制而成，涂有彩绘，表演队伍由十余人组成，边舞边唱，诙谐幽默，以表达对耕牛的珍视和丰收的期待。与之类似的“演春”，也是立春的传统习俗之一，河南《阳武县志》：“立春前一日，土人扮故事，乡民携田具，唱农歌，为兴农作之状，名曰‘演春’。”农民通过歌舞“再现”农事，不仅能够娱乐身心，还具有提示莫误农时、倡导尊重劳动等多重意义。
中国西南、西北地区还广泛流传有专门迎接春日的说唱艺术——说春，例如在贵州石阡等地，当地称说春者为“春官”，春官以说唱的形式，走街串巷、挨家挨户传播农事节令、报送美好祝福。浙江遂昌的迎春农业民俗是“班春劝农”，其中“班春”指的是“颁布春令”，“劝农”意思是“劝导农事、策励农耕”，该习俗始于明代著名文学家汤显祖，其在担任遂昌知县时，每逢立春前一日，会率领僚属迎春、鞭春，向乡民颁布“春耕令”，以劝导农民按时耕作、不误节令。
外国友人参与石阡说春（石阡县文化馆提供）
班春劝农（遂昌县非物质文化遗产保护中心提供）
班春劝农：抢五谷（遂昌县非物质文化遗产保护中心提供）
立春后，农事逐步提上日程。浙江青田等地有养春牛、挖金等习俗，《青田县志》：“立春早晨牵牛去吃春草，说是吃了春草健壮力大。”“（立春日）天亮，男人去田里开锄，举锄挖三下，称‘挖金’。寓意劳动致富。”广西罗城一带仫佬族在立春前一日聚于春牛亭，由地方行政长官主持鞭牛犁地的开土仪式，以示农耕开始。立春日，农家领取谷种，在祭祖仪式礼毕后，犁地、布谷，由宗族族长负责检查春耕。自此，村落中从事其他行业的人也都将陆续返回农田，投身农业生产。
立春大过年初一
中国传统社会素来重视四季之始，数千年来，迎春纳福是一项影响深远的重大礼仪文化传统。《礼记·月令》：“是月也，以立春。先立春三日，大史谒之天子曰：‘某日立春，盛德在木。’天子乃齐。立春之日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫，以迎春于东郊。还反，赏公卿、诸侯、大夫于朝。”可见，古代迎春系国之祭礼。至今，浙江衢州每逢立春都会依托梧桐祖殿，举办盛大的“九华立春祭”，祭拜句芒、扎制春牛、演戏酬神、踏青出游等，以迎春接福、企盼安康。
九华立春祭：民间组织舞龙、抬神巡村（柯城区文化和旅游体育局提供）
九华立春祭：少男少女颂春（柯城区文化和旅游体育局提供）
古代社会，上至宫廷、下至民间，均有“进春”等仪礼。元末熊梦祥《析津志典》：“（立春日）中书、户部进春牛。”北京《宛平县志》：“是日五鼓，具数小芒神、土牛，官生舁献大内诸宫，曰‘进春’。”可见，进春之物系呈献的小型芒神、春牛等贡物。民间社会则称类似习俗为“送春”，浙江《萧山县志稿》：“地总丐头作小土牛，以馈士绅、商铺，索赏新春钱。”通常，送春牛者为贫寒之人，而受者多为乡绅、贤达、富户等，除表达祝福外，送春牛之举还可以换取钱财。
民谚“立春大过年初一”，尽管这种说法有夸张成分，却也显示出了人们对立春的重视程度。立春，宫廷朝贺习俗由来已久，至迟在清时，已经发展成为比较普遍的社会风习，时人称作“拜春”，是一种类似于“拜年”的迎春礼仪。《清嘉录》：“立春日为春朝，士庶交相庆贺，谓之‘拜春’。捻粉为丸，祀神供先，其仪亚于岁朝，埒于冬至。”安徽地区还有“望春”之俗，《歙县纪俗诗》自注：“先春数日归，届期乘青舆、衣青衣，行者必伞，以立春之时入门，谓之望春。”俗信此举有利生育。
立春日是“春生”之始，人们视其为“吉日”，尤其忌讳口争。浙江《东阳风俗志》：“又俗以立春日为‘吉日’，避在此日吵架相骂。”为使“人事”合乎“春生”的自然节律，同时避免扰乱社会运转的正常节奏，古代，国家行刑制度多规定在立春后要慎用刑杀之罚，《后汉书·礼仪》：“立春之日，下宽大书曰：‘制诏三公：方春东作，敬始慎微，动作从之。罪非殊死，且勿案验，皆须麦秋。退贪残，进柔良，下当用者，如故事。’”这在一定程度上体现了敬重自然的社会文化观念。
春季气温将逐步回暖，伴随虫蚁出没、病菌活跃，容易引发各类疾病，因此，立春节气包含诸多卫生保健习俗。浙江青田等地流传有“燂春”之举，妇人手持樟树枝叶火把，熏遍各室。同时，口中念念有词，希望能够消灭跳蚤、老鼠等害虫，以达到驱瘟灭灾的目的。广西等地的侗族还有立春“迎春雷”的风俗，如遇立春日打雷，无论男女老幼都要跳一跳、抖一抖衣服，同时清理渔网、柴刀、锄头等农具，以示雷公降临、春日到来，俗信此举可消灾免难，保全家平安。
与幼童紧密相关的立春卫生保健习俗包括散瘟疫、卖春困等。立春，在土牛经过处，儿童多以麻、豆、米、谷及石块等物抛掷其身，福建《长乐县志》：“土牛过市，以麻、豆、赤米掷之，曰散瘟疫”，认为可保孩童免生痘疹等疾病。卖春困是江浙一带的立春趣俗，宋代诗人范成大在《春困二绝》的诗题下自注：“吴俗：立春日，儿童以春困相呼，以掉头不应者为黠。”在立春日破晓前，小孩子们沿路呼叫“卖春困”，如有人应答，则意味着卖掉了春困，春日将不再疲乏。
儿童往春牛身上撒豆祈福（内乡县衙博物馆提供）
春生美好，装饰立春生活的民俗传统花样繁多。旧时，人们在立春日张挂春牛图，以作为农事指南、企盼年景丰收，同时，在门户张贴红底“宜春”字帖，以称赞春日。除装饰门庭外，还有各种各样的穿戴饰品，如小孩子佩戴的春鸡、春娃等，山东《邹县志》：“妇女剪彩为鸡，儿童佩之，曰戴春鸡。”特别是“春鸡啄豆”造型，系祈避痘疹之疾愿望的直接表达。而妇女立春多剪彩为花木、草虫、彩燕、蝴蝶等，佩于发间，民间俗谓“闹嚷嚷”，以迎接春天的朝气蓬勃之景。
立春日长者给孩子戴春鸡（内乡县衙博物馆提供）
青蒿黄韭试春盘
立春始、万物生。与其他节气相比，立春饮食尤其强调“生”“新”等美好寓意，且大多数食物在命名上都带有“春”字，以至于其饮食行为都被称作“尝春”。立春吃生菜的食俗源远流长，至迟在汉代文献中已有记载。通常，在立春文化语境下，“生菜”的基本含义有二：一是就概念而言，指的是各类鲜嫩蔬菜，而非某一特定品类；二是在食用方法上，通常以生食或者是凉拌为主。河北《遵化州志》：“立春日，啖饼、食生菜，迎新。”立春吃生菜，含有“迎新”的美好期待。
立春日农户吃春菜（内乡县衙博物馆提供）
将各类春菜等物以盘装之，间或辅以调制，便有了“春盘”之名。杜甫《立春》：“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。”提及的便是立春吃春盘的食俗，且以生菜细者为多。苏轼《送范德孺》：“渐觉东风料峭寒，青蒿黄韭试春盘。”《浣溪沙·细雨斜风作晓寒》：“蓼茸蒿笋试春盘。”可见，彼时的“春盘”装有嫩蒿、黄韭、蓼菜芽、笋等各种春菜。在不同的时代和地域，春盘食材也不尽相同，除春菜外，古代富户有时也会将果品、春饼、糖等装入盘内，使之更为丰盛美味。
五辛盘是一种特殊的春盘。对于何谓“五辛盘”，有两种解释：一是因盘装五种辛辣的生菜而得名，如《本草纲目》：“五辛菜，乃元旦、立春，以葱、蒜、韭、蓼、蒿、芥辛嫩之菜，杂和食之，取迎新之义，谓之五辛盘。”二是由五种辛辣的调味品调制出的春盘，如河北《新河县志》：“立春日，以红白萝卜切作细丝，和以五辛，谓之春盘。”从字面来说，五辛盘之“辛”与“新”谐音，同时辛辣有助于生发阳气，故在立春备受欢迎，清代潘荣陛《帝京岁时纪胜》：“新春日献辛盘”，即便士庶之家，也如是。
春饼也是立春饮食的常见之物。宋末陈元靓《岁时广记》引唐代《四时宝镜》：“立春日食萝菔、春饼、生菜，号春盘。”古代，皇帝还会在立春日向百官赏赐春饼，明代孙国敉《燕都游览志》：“凡立春日，于午门赐百官春饼。”春饼有烙制、蒸制等多种做法，其形制也因地域不同而各具特色。以薄饼包裹菜、肉的吃法，则演化为后世的春卷。上海《嘉定县续志》：“春卷，以麦面为糊，摊如薄纸，卷肉丝、春笋、韭芽等，煎食之。”如今，春卷不单是立春节令美食，还是中国人的日常生活美味。
立春日孩子吃春饼（内乡县衙博物馆提供）
咬春系立春传统食俗。广义而言，吃春饼、春卷等都可称为“咬春”，但最有代表性的食物无疑是萝卜。明代刘若愚《酌中志》：“至次日立春之时，无贵贱皆嚼萝卜，曰咬春。”清朝富察敦崇《燕京岁时记》：“是日富家多食春饼，妇女等多买萝卜而食之，曰咬春，谓可以却春困也。”俗话说“春困、秋乏、夏打盹”，立春值万物生发之时，萝卜味辛，有助于消除睡意、振作精神。在天津等地，民众将咬春的紫萝卜称作“子孙萝卜”，俗信有利于增强生育机能，寓繁衍、新生之意。
立春前一日，挑水贮存，称“挑冬水”。浙江《东阳风俗志》：“今俗，立春前一日，农家争相挑水，谓之‘挑冬水’。俗传切制冬米糖及烧制鱼冻、冻肉诸肴，非冬水难成。”民间认为，冬水凛冽、浸物不易腐坏，而立春后的春水浸物容易腐烂，故而在立春前一日储冬水以备用。立春日烧食春茶，浙江等地称“煨春”。《雍正浙江通志》：“立春日，烧樟叶、燃爆竹、啖栾实，煮茗以宣达阳气，名曰煨春。”此茶多与红豆、桂花、红糖等物同煮，辅以茶点同食，是全家人聚坐共享的和睦茶文化。
步入立春节气，东风吹散梅梢雪，一夜挽回天下春。立春是由冬入春的时间节点，象征着一元复始，万象更生，九州山河迎来又一轮四时佳兴的美好光景。春风拂过，寒气逐日远去、冰雪日见消融，伴随着天地萌动、草木萌发，一幅色彩斑斓、朝气蓬勃的春生画卷即将绘就。旧岁已去、新年可期，一年之计、惟在于春。立春酝酿着无限的活力、孕育着新生的希望，朱自清《春》：“刚起头儿，有的是工夫，有的是希望。”在春之始日谋划、奋进，以脚步迎接未来，方才不负阳春好时光。
（本文作者系中国农业博物馆二十四节气研究中心馆员，中国民俗学会乡愁文化研究专业委员会副主任，图片由作者提供）
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