2020年12月28日,斯里兰卡迎来3月份关闭国境后首批外国游客。这批游客来自乌克兰,共185人,乘坐乌克兰廉价航空公司SkyUp航班抵达斯里兰卡马塔拉拉贾帕克萨国际机场。游客将入住指定酒店,参观指定项目,避免与当地公众接触。这是斯政府为全面向外国游客开放开展的实验项目。目前只适用于包机游客,商业航班暂不适用,项目将持续至2021年1月19日。斯政府希望通过该实验项目全面检验新冠肺炎疫情新常态下外国游客在斯旅游涉及的入境、检测、防护、住宿、游览等方方面面的措施,以便为全面向外国游客开放做好准备。
斯自2020年3月关闭国境后直至11月份已连续8个月无外国游客访斯。外国游客访斯人数累计50.7万人次,较2019年同期下降69.7%。旅游业遭受沉重打击。政府希望通过该项目的实施能够逐步恢复斯旅游业。