马耳他首都瓦莱塔对面是久负盛名的“三姐妹城”,其中之一是科斯皮夸(Cospicua)。2020年,当地圣玛格丽特中学迎来“中国角”成立十周年。尽管受疫情影响,使每年3月在马耳他中国文化中心举办的庆祝活动未能按计划进行,只是利用马耳他中国文化中心社交媒体进行了在线回顾和展望。但是“桃李不言,下自成蹊”,加之热心人士和媒体的祝福,没有现场庆祝活动的“中国角”,同样让人觉得精彩并体会到更加特别的意义。
2018年马耳他学生体验中国制瓷工艺
圣玛格丽特中学的“中国角”创始于2010年,发起人是该校的科学老师马丁·阿祖帕蒂(Martin Azzopardi)。马丁从小就听到家人讲述中国故事和中国历史,譬如熊猫、长城、剪纸、火药等。2010年,他第一次到中国旅行,这极大激发了他对中国和中国文化的兴趣和热情,开始在自己教授的科学课上介绍中国,并在学校组织“中国角”活动。不同于一般的语言、文化学习,该“中国角”活动按照蒙特梭利教育方法进行,旨在向马耳他学生介绍中国文化、科学和技术。中国的悠久历史以及灿若星河的科技发现、发明,有效增强了马耳他学生的多元文化意识,而由此引发的主题研究和阅读更是深化了学生们对中国的兴趣和认识。
中国驻马耳他大使姜江在使馆为马耳他学生举办中国主题“开放日”
杨晓龙主任为圣玛格丽特学校师生讲解图片内容
“中国角”成立伊始就得到了马耳他中国文化中心以及马耳他国家教育部门的支持。2017年,马丁专门到马耳他中国文化中心学习中文并获得学员奖学金再次访华,中心与“中国角”的合作也更加常态化。自此,马耳他中国文化中心每年与圣玛格丽特中学联合举办“中国角”主题活动,组织学生们进行一到两个月的中国主题研究,并用一整天的时间在马耳他中国文化中心分享和展示研究成果。学生们撰写的不少研究文章在《马耳他时报》等主流报刊发表。今年,马丁撰写的“中国角”十周年回顾文章在马耳他《独立报》全文刊登。他表示,将对这十年来的活动进行回顾总结,精心挑选学生研究文章和媒体报道文章,辅以历史照片和文献档案,集结成册,为“中国角”成立“十周年”献礼。
十年来,许多马耳他学生受益于“中国角”的各种科学和技术研究主题活动,包括中国陶瓷制造、中国茶的健康益处、中药、中国丝绸制造、中国纸的发明、中国机器人技术进步、中国玻璃绘画和装饰技术、中国青铜制作、中国传感器生产的进步、中国花瓶制造、中国景泰蓝制造、中国娃娃制造、中国玉器雕刻技术、中国纸伞制造、中国剪纸、中国纺织业发展、中国长城建设、中国抗震建筑等等,可谓包罗万象,应有尽有。不仅有古代中国研究,也有当代中国研究,更有古今中外的融合研究。此外,“中国角”活动还设法为学生们提供有关中国的各种讲座、工作坊和文化活动,为他们提供一个了解中国文化、科学和技术的桥梁。2019年10月,时任马耳他教育部长伊伐瑞斯特·巴托洛(Evarist Bartolo)评价“中国角”是“一个把人、文化和国家融合在一起的好举措”。2020年3月,履新不久的马耳他教育部长欧文·鲍尼奇(Owen Bonnici)专门致信写道:“‘中国角’是马耳他学生增强多元文化认知的催化剂,有助于激发他们热爱学习和研究,成长为中马交流的使者。”并表示愿意全力支持。
2014年圣玛格丽特中国角师生向中国朋友表示国庆祝福
“中国角”活动得到了中国驻马耳他大使馆、马中友好协会的高度认可和大力支持。十年来,历任中国驻马耳他大使关心、支持“中国角”活动,提供资源并在使馆多次为马耳他学生举办中国主题“开放日”。2019年12月,中国驻马耳他大使姜江在接受圣玛格丽特中学两名学生采访时表示,他在来马之前就知道该校的“中国角”,现在对学生们把中国科学、技术和文化融为一体的研究方式和成果更是印象深刻。2020年3月,马中友好协会主席雷诺•卡莱亚(Reno Calleja)向马丁表示祝贺,肯定他对马耳他教育事业和中国文化传播的不懈努力。
2016年马丁老师带领学生做中国茶的研究
“中国角”学生体验中医文化
实践证明,马耳他“中国角”活动具体而微,是马耳他中国文化中心植根当地、深耕细作,加强当地青少年对中国文化认知的一个典范性活动。“中国角”在很大程度上超越了中国文化概念,有效增强了当地学生的国际多元文化体验。
2019年圣玛格丽特“中国角”研究成果报告会在中国文化中心举办
2019年“中国角”学生体验传统书法