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6月20日，将迎来瑞典的仲夏节，而6月21日，则是中国的夏至。相隔万里的两国在几乎同一时刻开启了夏日的狂欢。正如冬至代表着一年中最短的一天，夏至则是白日最长的一天。这两个中国节气也几乎完美对应瑞典两个最重要的节日：仲夏节与圣诞节。
夏至习俗
按照中国农历，一年分为二十四节气，夏至是一年中的第十个节气，夏季的第四个节气。这一天，太阳直射地面的位置达到一年中的最北端，直射北回归线。在中国，夏至是收麦的时节，因此，自周代起就有皇帝在夏至祭地的仪式，以求禳灾避难，保佑五谷丰登。夏至不仅是重要的节气，还曾是国家法定节假日。清代以前，夏至日全国放假一天，而根据宋代《文昌杂录》记载，宋代官员从夏至日起有3天的假期。在北欧，仲夏节前后，农民刚刚结束播种，因此也是一年中农歇的时节。对于很多人来说，这一天仍然代表着夏季休假期的开始。
夏至的传统食俗各有讲究。中国历来有“冬至饺子夏至面”的说法，此时新麦收获，人们用新面制作各种各样的面食是庆祝丰收的最好方式。此外，中医认为，苦味的食物大多具有清热解毒的功效。夏季燥热，苦瓜等苦味食物可以有利于解热祛暑，醒脑提神。在无锡，人们早上喝麦粥，中午吃馄饨，取混沌和合之意。老南京的风俗中，小孩要骑坐于门槛上吃豌豆糕，这样才能防百病。辽代时，女子之间还会互赠扇子与香囊。
下面，不妨跟随镜头，在中国的最北点，大致与瑞典最南端纬度相当的黑龙江省大兴安岭地区漠河市北红村，探索中国的夏至白夜，体验北方人的淳朴深情。
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仲夏节习俗
仲夏节是北欧国家庆祝万物丰饶的传统节日。仲夏节的前一晚，即仲夏夜，是一年中最明亮的夜晚。人们相信，仲夏夜和圣诞夜一样，是充满奇幻魔法的神秘之夜，魔法植物和精灵会变得尤为活跃。因此，在这时摘取草药会有神奇的效果，甚至还可以预见未来。如今，人们依然会将七朵或九朵不同种类的鲜花放在枕下，这样就可以在梦中见到未来的终生伴侣。同时，人们会在这一天喝天然的泉水，以求身体健康，财运亨通;收集晨露，祛病消灾。
最早一批有关仲夏节的记载可见于瑞典主教乌劳斯·马格努斯著于1555年的《北欧民族史》。根据其中的记录，仲夏节是为纪念施洗者约翰的基督教节日。当然，也有观点认为，仲夏时节的仪式可追溯至前基督教时期，与人类自然崇拜而非圣徒崇拜有关。最初，人们会燃起熊熊篝火，围绕在巨大的火堆周围。丹麦、挪威和芬兰部分地区至今仍保留这一传统。到了中世纪，五月柱（maypole，源于古瑞典语maja，意为以树叶装饰）从德国传入瑞典。至今，瑞典和芬兰部分地区会在仲夏节竖起饰有花环和树叶枝条的五月柱，载歌载舞欢庆节日。仲夏节的菜单上，有不同种类的腌鲱鱼、香烤三文鱼、煮小土豆配新鲜莳萝、酸奶油和香葱，以今夏第一批草莓配奶油作为甜点，再佐以冰镇啤酒和烈酒，一同唱起祝酒歌，岂不快哉!
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