影院直播在日本已有10余年历史,伴随“零时差高清现场连线同步直播”技术(Live Viewing)发展,电影院纷纷引入非电影内容产品(ODS),如舞台剧、演唱会、体育赛事等,以丰富影院播放内容,满足多层次消费者的需求,应对电影票房增长乏力的困境。日影院直播业界以日本现场视觉公司(Live View Japan)最为著名,该公司由日本演出业、超市及票务业、网络电视台以及产品著作权业的巨头公司组成,运用高科技传输手段,在指定影院、剧场实现对演唱会、大型娱乐节目、体育赛事、舞台剧的高清直播,年均150部产品投入市场,占据全日本7成以上直播市场份额。日影院直播多以演唱会、舞台演出、动漫声优演出、2.5次元(模拟动漫人物)音乐剧为主,也有少量在电视上不宜播出的,如涉及政治、宗教等敏感问题的脱口秀节目,一些公司还会借助影院直播宣传新人。影院直播可解决购票难问题,票价只是现场演出票价的1/3至1/2,还可节省异地观众的交通、住宿费和往返时间。影院直播可将特定明星和场景放大,使观众获得比现场更清晰的观看效果。日本电报电话公司(NTT)更是开发了一种转播技术,在转播体育比赛时通过3D投影设备投射出真人大小的选手虚拟立体影像,使人置身其中。影院直播在起步阶段大受欢迎、收益很高,但近年来随着直播种类逐渐增多、内容不断丰富,呈现出观众被分化、单场入场人数下降的趋势。