在庆祝新中国成立60周年之际，对于我们这些在新中国成立初期还没有出生的人来说，了解关于那个年代的许多往事，必须要借助于文字的记载。而在查找当年曾经轰轰烈烈地发生过的中国和越南之间的文化交流往事的相关资料时，记者却发现成型的材料实在是少得可怜。在中国友谊出版公司1999年出版的《新中国对外文化交流史略》一书中，涉及到“文革”前中越文化交流的内容竟然只有4页。记者费力四处查找，拼凑了可能找到的零星相关资料，走访了一些健在的当事人，才写成这篇管窥那段特殊历史时期中越文化交流的文字。
胡志明主席当众落泪
留在新中国早期中越文化交流历史上最为难忘的往事之一，是有8位优秀的中国艺术家在1955年赴越南访演的时候不幸牺牲。这次人员牺牲是新中国早期文化交流三次重大的流血牺牲之一。另外两次中有一次是中国艺术团的11名演员和6位干部在1956年访问拉美时坠机身亡;再一次是郑振铎1958年访问阿富汗和阿拉伯时乘坐的图104突然坠毁，郑振铎等2人当场牺牲。
1955年8月28日，根据中越两国政府年初签订的文化协定和1955年7月7日关于文化交流的条款，由中国文化部副部长丁西林率领的中国艺术团约200人，开始对越南进行为期3个月的友好访问，这是新中国成立以来中国艺术团对越南进行的第一次访问，为中越两国人民的友谊谱写了一曲动人的历史篇章。
中国艺术团在河内和越南其他地方的演出，始终受到越南观众无比热烈的欢迎。1955年9月2日上午，越南政府在巴亭广场举行国庆10周年盛大游行活动，中国艺术团参加了游行活动，艺术团中的舞蹈、京剧、杂技等不同行当的演员，身着鲜艳的演出服装，载歌载舞地通过了巴亭广场，站在检阅台上的越南民主共和国主席兼越共中央主席胡志明、越共中央总书记长征、总理范文同等越南领导人热烈鼓掌致意。中国艺术团在广场上表演了丰富多彩的歌舞、京剧节目，有舞蹈《红绸舞》、《采茶扑蝶》，歌曲《南泥湾》、《远方的客人请你留下来》、《咱们工人有力量》和京剧《三岔口》等节目，均受到热烈的欢迎，那沸腾的场面至今令人难以忘怀。
此次在越南北方长达3个月的访演活动中，中国艺术团共演出了约50场综合节目，直接观众达80多万人，对于沟通两国人民的情感，巩固中越友谊，起到了积极的促进作用。中国艺术团在越南也参观学习了越南的优秀艺术遗产。越南当时保留着六七世纪的精美寺院建筑和雕刻艺术遗存，古典艺术遗产十分丰富，民间拥有十分丰富的民歌和民间音乐，这些音乐艺术曲调优美，委婉而变化多样，而越南的民间舞蹈也充满独特的民族风格和魅力，有鼓舞、火舞、灯舞、旗舞、竹竿舞、帽舞、扇舞、巾舞、花舞、伞舞等等，从中可以明显地感到中越两国在艺术上的相互影响和借鉴的痕迹。
但是，随着两次人员的牺牲，给整个访问留下了巨大的悲痛。
第一起事件是翻船事故。10月5日下午，越方安排中国艺术团在紧张的演出之余到河内的西湖游览，那天天气还算不错，在中国艺术家们登船的时候，西湖的水面风平浪静，大家有说有笑地乘船荡游在碧湖之上。不想风云突变，一场突如其来的风暴瞬间掀翻了游船，钟孝南、姜乃慧、李成、刘克求、金君强、白春培6位中国艺术团成员当场落水，不幸遇难。胡志明主席和中国驻越南大使罗贵波闻讯后立刻赶到出事的湖边，胡志明主席当众悲痛得落下眼泪，久久说不出一句话。不少艺术团的同志失声痛哭，他们不敢相信眼前发生的一切，为失去朝夕相处的亲密战友而悲痛不已。越南《人民报》10月6日刊发了越南文化部的讣告，讣告说，这些中国同志的“不幸去世是中越两国人民共同的损失”，“越南文化部代表越南民主共和国政府和人民向中国人民、中华人民共和国政府和访问越南的中国艺术团表示诚挚的哀悼，并向遇难者家属致以深切的慰问”。10月6日还举行了隆重的追悼会，之后将6位同志安葬在河内近郊。10月10日，范文同总理在越南文化部代表胡志明主席和越南政府，对牺牲的6位同志追授二级劳动勋章，丁西林团长接过勋章并代表中国艺术团感谢胡志明主席和越南政府和人民，罗贵波大使出席了授勋仪式。
化悲痛为力量的中国艺术团继续按计划在越南进行巡演。艺术团回国之前，安排去鸿基——锦普矿区进行几场演出。这一地区是越南北部的一个重要工矿区，也是人口集中的要地之一，艺术团不辞辛苦前去进行慰问演出，也是为了满足越南政府稳定矿区人心的心愿。然而，万万没有想到，敌对势力将罪恶的黑手伸向了中国艺术团。11月21日，中国艺术团在路途中遭遇地雷爆炸，走在车队前面的一辆吉普车被炸毁，坐在车内的中国艺术团副团长、广州军区文化部负责人吴白桦，艺术指导、广州军区歌舞团团长张一鸣同志不幸牺牲，越南人民军保卫部副部长也同时身受重伤，使中国艺术团此次越南之行遭遇第二次人员伤亡。
11月23日，越南民主共和国政府发出讣告，公开宣布了这一不幸消息。讣告说，为了铭记吴白桦、张一鸣同志的功劳，追授他们为越南民主共和国一级劳动勋章，并向中国政府和人民及中国文化界表示沉痛哀悼，向他们的家属表示诚挚的慰问。
经过调查，这次爆炸事件是一次敌对分子的蓄意破坏。中国艺术团车队在离开主路走小路去二征庙参观的时候，没有出现任何问题，但是原路返回时却遭到意外，显然是敌对势力进行的一次临时性的破坏活动。这次惨痛的教训震惊了中越双方，越南方面加强了对中国艺术团的安全保卫工作，在中国艺术团乘坐的汽车前增加了开道车，在中国艺术团行经的旅途和驻地，布置了更为周密的安全保卫工作，演出时也安排了警戒保卫，因此，后来再也没有发生意外。
8位同志的遇难为中越文化交流历史写下了用鲜血染红的篇章。中国艺术团不惧危险，在越南的密林深山、大街小巷进行访问演出，赢得了越南人民的尊敬，为加强中越两国人民的文化交流，传播中越两国人民之间的友谊，表现出新中国革命文艺工作者可贵的勇敢奉献精神。
“阿邦”、“阿壮”和《白毛女》热
在拥有100多年历史的北京动物园，现在共饲养着各类野生动物490余种，其中也有憨厚可爱的大象。但是很少有人知道，新中国最早在这里展出的两只大象，是越南民主共和国越中友好协会赠送给毛泽东主席的两只大象，母象名叫“阿邦”，40岁，公象名叫“阿壮”，20岁(大象的寿命可以达到70岁左右)，1953年6月7日转道南宁运抵北京西郊公园(北京动物园的前身)。那时中国和越南的关系是同志加兄弟，两只憨态可掬的大象的到来，在北京引起了一片欢乐情绪。《人民日报》6月13日专门为“阿邦”和“阿壮”的到来刊发了消息。当时绝大多数北京市民都没有见过真的大象，所以6月11日在北京西郊公园举行的捐赠仪式，其实也是一次新鲜有趣的“马戏表演”和文化活动。“阿邦”和“阿壮”将自己的绝活大胆从容地展示给北京观众，引来一片笑声。他俩在体育场上表演了散步、卧倒、甩鼻子等，越南民主共和国驻华大使黄文欢当场向代表毛主席接受礼物的中央人民政府办公厅主任齐燕铭郑重赠送了这份来自友好邻邦的别致礼物。
而就在两只大象来到中国之后，越南也派出了歌舞团来到中国。1955年9月14日，《人民日报》发表署名文章欢迎越南歌舞团的到来，文章说：“越南人民的艺术在越南劳动党的领导下不断发展着，提高着。越南民主共和国的艺术家们一直是同人民相结合的，一直是为人民服务的。不管环境多么艰苦，他们从未停止过艺术的创造，他们创造了各种戏剧、诗、歌曲，表现了越南人民热爱祖国、热爱自由的意志，表现了无数可歌可泣的英雄事迹，歌颂了越南人民敬爱的领袖胡志明主席。他们走遍了祖国的国土，他们常常和越南人民军战士们在一起，甚至同人民军并肩战斗。河内解放后不久，民主政府即举办了一次全国性会演，使越南人民的艺术得到了一次集中的表现，给予人民极大的鼓舞。人民说：‘胡主席不但领导抗战是胜利的，领导文化也是胜利的!’”
而与越南艺术团来到中国的时间相近，中国电影《白毛女》在越南热映。越南人黄俊雅当时曾在越南《人民报》上发表文章称，电影《白毛女》在首都(河内)放映受到了热烈的欢迎。过去没有哪部影片如此吸引观众，在15天左右的时间里，观众已达11万多人，有的人看了两三次，有的人看了六七次还想看。越南观众为杨白劳和喜儿的遭遇潸然泪下，工厂里的人们纷纷谈论这部电影，在学校、饮食店、街道上，《白毛女》成了人们交谈的话题。在1955年10月越南首都解放一周年的时候还举办了中国电影周，12万越南观众观看了中国电影，越南人陈功看完电影之后感慨地说，观看中国电影的大多是越南的劳动人民，他们从中国电影里找到了兴趣的源泉，中国电影内容进步，表演艺术水平也很稳健扎实。
在中国电影周举办的同时，中华人民共和国成就展也在河内举办，一位越南士兵在留言簿上写道：“中国的今天就是越南的明天。我们要尽量努力使这个明天早日到来。”一位名叫春诗的越南青年在参观了文化、教育部分的展览之后写道：“看完展览，我增加了对中国人民的热爱，中国有着美好的文化，照耀着越南的文化。”
在上个世纪50年代，似乎所有中国与越南进行文化艺术的活动都有胡志明主席的身影。比如胡志明主席同哈尔滨评剧团共度除夕，胡志明主席接见中国文化代表团，胡志明主席参观中国展览等等，类似消息的报道也会见诸中越两方的报纸，足见当时高层领导对中越文化交流的高度重视。
以下是记者查到的几篇新华社播发的关于中越两国政府签署文化合作计划消息的历史资料，或许可以让我们真切感受到那个时代中越政府间文化合作的浓郁气息。
中越1957年文化合作计划签字(1957年3月28日)
中越两国1957年文化合作计划今天在河内签字。
根据计划，越南方面将分别派文化、教育、卫生、新闻、出版、电影(已派)等代表团和歌舞团到中国访问;中国方面派评剧团(己派)、记者、音乐舞蹈工作者和其他专家到越南访问。
双方并且将互相加派留学生，促进在新闻、广播方面的合作，加强在翻译、出版和资料交换方面的联系。
中国方面还要在越南举行“中国工艺美术品展览”和“中国版画展览”。
中国文化代表团团长夏衍和越南文化代表团团长瞿辉近代表两国政府在合作计划上签字。
中越签订文化合作协定
中华人民共和国政府同越南民主共和国政府今天下午在这里签订了文化合作协定和这项协定的1959年执行计划。
中国对外文化联络委员会副主任丁西林和越南文化部部长黄明鉴分别代表两国政府在协定上签字。
协定规定，进一步加强中越两国之间的友好关系，促进两国之间的文化交流，互相支持两国的社会主义建设和加强在反对帝国主义侵略和保卫世界和平的斗争中密切合作。
协定规定，双方互派文化、教育、科学、讲学、表演和参加重要会议等活动。
协定有效期为五年，如果在期满前六个月没有一方提出废除时，协定将自动延长五年，并可据此顺延。
根据文化合作协定1959年执行计划，今年双方预订的文化交流项目共22项。
黄明鉴和丁西林都在签字仪式上讲了话。
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