还没听说过阿力麻里?看看从辽代到元朝的史书，这座当时中亚地区最大、最繁华的城市，是历史上有名的“中亚乐园”“中央帝国之城”。传说，最鼎盛时，阿力麻里城周绵延约25公里，是新疆乃至中亚地区的一座大城。
它曾是丝绸之路上的交通枢纽和东西方文化的汇聚之地，在世界史上占有重要地位。史书上记载的很多著名人物，如耶律楚材、长春真人丘处机，还有著名的意大利人马可·波罗之父及兄弟两人，都曾在阿力麻里居住，并从这里走到内地，对它有过详细描述。
根据史书记载分析，阿力麻里曾存在了近千年，但它到底在哪里?文物工作者寻觅了很久，就是不见其踪迹。
几年前，中国对丝绸之路·天山廊道申遗时，多位专家学者都想将阿力麻里作为丝绸之路最重要的城市列入其中，但它了无踪迹的现实，令人遗憾。
2015年，新疆文物局主动找到陕西省文物保护研究院，请求通过高科技手段寻找阿力麻里。
让人没想到的是，仅仅两个月时间，这座埋藏在农田下的失落之城，竟然被完整地发现，真正应了那句诗：众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
销声匿迹的阿力麻里
阿力麻是突厥语“苹果”之意;里是突厥语“城”之意。阿力麻里最早建于何时，史书上并没有详细记载。
相关史籍记载，公元1124年，契丹宗室耶律大石率众西迁，在中亚建立了西辽王朝，自称大汗。当时居住在现新疆伊犁等地的葛逻禄部臣服于西辽，阿力麻里即葛逻禄部之王城。其后，蒙古崛起，西辽灭亡。葛逻禄部阿力麻里王奥扎尔率部最早归顺成吉思汗，并参加西征，得到了成吉思汗的信任。奥扎尔死后，成吉思汗命其子昔克纳克承袭王位，并以长子术赤之女为妻，结成姻亲。元太祖二十年(公元1225年)，成吉思汗把他征服的广袤土地封给他的四个儿子。二太子察合台被封于中亚，即著名的察合台汗国。
察合台以阿力麻里为首都。当时阿力麻里是远近闻名的“繁华之城”，加之位于丝绸之路北道要冲，使阿力麻里得以迅速发展，成为历史上有名的城市，被誉为“中亚乐园”，欧洲人称之为“中央帝国之城”。
14世纪20年代，察合台汗国分裂为东西两部，东察合台汗国的首府仍在阿力麻里。
但其后，它消失在史书上，现实生活中也不见其踪影。它到底在哪里?成为人们苦苦寻求的一个谜。
借助科技手段，终于找到它
前几年，有国外的“寻亲人”前来新疆伊犁，说是要寻找他们祖先曾经居住过的城市——阿力麻里。他们的一句话，引起了文物考古工作者的高度重视：当时我们的祖先曾居住在山上。
山上?难道阿力麻里建在山上?
这让文物考古工作者“脑洞大开”，他们把工作的重点放在了山上。
新中国成立以来，在新疆伊犁河谷的一个区域的众多农田里，多次出现奇怪的现象：农民在耕种过程中，经常从地里翻出金币、银币，甚至还翻出了金书。
曾有传说，这里可能是一座古城。但是古城就应该有城市的痕迹呀。比如城墙、道路、城门，还有建筑遗址的夯土遗迹，但眼前却只有大块大块的农田。
阿力麻里，这么有名的历史名城，怎么就找不到呢?
为了摸清这座古城的规模与布局，更好地保护地下文化遗产，新疆维吾尔自治区文物局和伊犁哈萨克自治州文物局自2014年开始与陕西省文物保护院接洽，2015年8月主动提出要求，希望对该遗址区域进行科技勘探，找到这座名城。
主持这项工作的陕西省文物保护研究院副院长王保平介绍，这次寻找阿力麻里主要采取最先进的科技考古勘探理念和手法，同时与传统勘探方法相结合，利用航空遥感等技术手段，对阿力麻里遗址区域进行多光谱遥感探测。
他们首先通过对遗址区域进行密度、湿度、温度和磁性的探测，从而达到发现地下文化遗存的目的。再利用传统勘探手段，验证已解译出的各类异常，不断总结分析在不同环境、不同季节、不同干湿、不同密度、不同磁性环境下的各类异常。通过寻找规律，采集遗物，察看地形，分析土质，一步步逐渐探明了遗址的布局与规模。
功夫不负有心人，经过一段时间的努力，他们终于在柯干山坡上和山下，发现了古城重要的迹象。“从各种图像上我们看到了城市，街道，房屋，城外还有陵墓集中区，城内有手工业作坊区，甚至连地下埋了什么都看得一清二楚。一座宏大的城市在科技的帮助下，终于揭开了神秘面纱。”王保平兴奋地说道。
阿力麻里遗址特殊在哪儿?
“我们刚来这里时，什么也看不出来，于是就调取了多年来的卫星图像，一点一点地寻找痕迹。每天我们都背着仪器，穿行在农田里，进行不同的科技探测。应该说，当我们发现地下有座城市，还有点不敢相信，反复进行核对，终于确认，历史名城阿力麻里就在我们脚下。”王保平说。
经过科技考古勘探和传统勘探手段，他们发现，阿力麻里遗址坐北朝南，北部宽大而高，向南逐渐变窄而低，河流由城市的两侧向南流过，两河在城市的南部不远处相汇。从现有的资料可以看出，这里地形独特、环境优美、景色宜人、气候温和，是一处绝佳的都城选地。
随后，他们重点对遗址内部进行勘探，确认了阿力麻里核心遗址区面积在30平方公里左右，分为山上和山下两座古城。山上城内发现有道路和多座方形夯土城墙遗址。山下城内发现了里坊、街道和成排的房屋建筑遗址，应该是阿力麻里的核心遗址区。
在核心遗址区的东部和北部发现了多处墓园遗址区。在柯干河两侧发现有多处不同类型的作坊遗址。勘探过程中采集并发现了280多件金、银、铜、铁、铅、陶、琉璃、石质等各类文物标本。
虽说阿力麻里终于被找到了，但通过勘探，文物考古工作者发现，阿力麻里遗址区较为特殊。它面积大、范围广，地上遗迹保存较少，地下建筑遗迹保存较多;遗址严重受损;地下遗物丰富，瓷器、琉璃器、釉陶器、金银器、货币等类别的文物均富有地域特色。从出土的各窑口瓷器可以看出，这里与内地文化的融合与交流非常广泛。从各类作坊遗址及出土文物的工艺可以判断，处于中亚的阿力麻里深受中西方和草原文化的影响，是兼容并蓄、不断发展的一座具有丰富文化特色的大都市。
王保平介绍，随着考古工作的不断深入，大量的地下建筑遗存会相继面世，再现阿力麻里的潜在价值，讲述丝绸之路丰富的历史文化内涵，将为保护和传承中华民族优秀的历史文化发挥了不可估量的作用。
阿力麻里遗址是丝绸之路北线的必经之道，是中西方文化交流和贸易的重要城市，也是研究丝绸之路与草原文化的重要基地。它的发现，让我们找到了丝绸之路重要的结点城市，也让我们更全面地认识与了解了丝绸之路的繁荣与包容。
本文照片均由陕西省文物保护研究院王保平提供
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