开普敦位于非洲大陆的西南角，是南非的立法首都，好望角就位于这个美丽的海滨城市。当地时间7月12日晚，在开普艺术剧院里，很多观众翘首等待着来自中国的天津艺术团的表演。西开普省省长海伦·齐勒夫妇、南非国民议会国家安全委员会主席博格斯夫妇、开普敦市常务副市长伊恩·耐尔逊等政要以及商界人士也都来到剧场。他们应中国驻开普敦总领馆总领事郝光峰的邀请，特地来观看演出。
“开普艺术剧院是开普敦一流的剧院，主要面向当地的主流社会，因此观众的欣赏水平较高。”郝光峰说，此前中国的演出团体只在剧院外的广场上表演，此次是第一次进入剧院且进行售票演出。
由天津歌舞剧院和天津杂技团组成的天津艺术团是在参加完南非国家艺术节后辗转到开普敦的。中国驻开普敦总领馆早在得知天津艺术团来南非演出的计划后，就与开普艺术剧院进行了沟通。“该剧院一向对剧目要求较高，因此在接收演出团体时非常谨慎。我向他们介绍了中国的音乐、舞蹈和杂技，很快他们就同意安排演出，并做了全方位的准备和宣传。”郝光峰说。
“以前我们在推出中国的艺术演出时，对票价的定位很小心，一般都定在10到20兰特(南非货币)，而此次演出的票价最高为150兰特，最低也有75兰特。”全非洲中国和平统一促进会开普敦分会会长胡建华说。
从确定演出到正式表演，期间仅有一个月的时间。演出当天，很多观众早早地来到剧场，剧场演出经理盖·博比告诉记者，1500张演出票已经全部售出，但仍不断有观众来剧院买票，希望看到演出。“这里的人对中国的演出尤其是杂技非常感兴趣，而上一场演出已经是一年以前了。”盖·博比说。
舞台上，以天津夜景制作的巨大幕布把观众一下子带到了那个快速发展的沿海城市。蜿蜒的海河、璀璨的津湾广场以及400多米高的新地标——天塔，告诉观众一个现代、时尚的天津。在幕布上方，杨柳青年画《连年有鱼》烘托出中国特有的喜庆气氛。
杂技《转毯》、《滚灯》、《顶花坛》的精彩表演，赢得台下观众热烈的掌声。《高车踢碗》让观众在叫好之余，体验了一把惊险——杂技演员脚踩高车要把小碗踢上头顶，但由于车轮碰触到舞台表面粘贴的厚厚胶带，瞬间失去平衡，重重地摔倒在地。就在观众担心之时，只见演员迅速起身登上高车，调整好状态后，再次进入演出，并顺利地完成接下来的动作，观众紧紧揪着的心放松下来，随后报以持久的掌声。
在演出中，杂技和歌舞的有机结合，恰到好处地调动了现场气氛。舞蹈《一曲新词》跳出了婉约的江南韵味，《彝族纵情》、蒙古舞《兄弟》、二胡演奏《阳光照耀塔什库尔干》则把观众带到了中国少数民族的生活场景中，舞蹈《津西杨柳青》把杨柳青年画编入舞中，双人舞《泥人的事》更是赋予了泥人以生命。
“虽然舞台上看起来很炫目，但实际参加演出的演员只有17人。为保证演出质量，我们之前做了精心准备。”天津歌舞剧院院长高久林说，“这次演出代表的是国家形象，意义非凡。艺术团挑选了最好的演员，他们具有丰富的出国演出经验。”
演员们需要参与多个节目，每演完一场就得冲向后台换衣服，紧接着再上场。一位演员甚至演出了5个节目，其中两个是双人舞。不仅如此，舞台灯光、音乐的调试和演出过程中的切换场也都由演员完成。
演出过程中，掌声和叫好声不断，观众被节目深深吸引。坐在第一排观众席的克里斯感觉“妙极了”。他是南非一家跨国公司的经理，在开普敦加入了中文俱乐部，已经学习了一年的中文。他说，之前他只在电视上看过中国艺术家的演出，此次是一次难得的机会。当音乐响起时，他一下子就听出了是《茉莉花》。在杂技演出时，他看得目不转睛，每个动作顺利完成后，他都会使劲鼓掌。
演出结束后，全场观众起立为演员鼓掌，一些外国观众用中文大声喊着：“谢谢!谢谢!”“演出的成功超出了我们的想象，演员们的努力和应变能力是顺利演出的基础，同时剧院工作人员的专业素质和敬业精神也起了关键作用。”天津市文化广播影视局副局长李广玉说。
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