近日，爱奇艺携手香港导演王晶推出的网络大电影《我的极品女神》宣布将于3月上线。这部由知名导演、演员参与的网络大电影，虽然没有对外公布具体投资成本，但爱奇艺透露其投资额“很大”，投资成本及宣发规模堪比院线电影。由爱奇艺和王晶联手贴上“高大上”的标签，不禁令业内将关注的目光再次聚焦在网络大电影上。
网络大电影蔚然成风
究竟什么是网络大电影?从制作成本和周期来看，爱奇艺影业总裁李岩松曾这样定义：“投资在50万元到三四百万元之间，时长超过60分钟，没有特别大的造景，制作、拍摄、周期相对也短，核心是故事。”
实际上，网络大电影是互联网与电影产业发生聚合反应的成果——网络大电影在互联网上发行，在互联网上播放。记者注意到，由于中小成本电影很难进入院线，片方转而通过互联网寻找出路，加之付费点播分账模式愈发成熟，因此，网络大电影的概念虽然在2013年才初现雏形，但到了2015年，就迎来了爆发期。
以爱奇艺为例，据统计，2014年爱奇艺出品发行的网络大电影总量超过了400部，比院线一年发行的影片还多。刚刚过去的2015年，则有612部网络大电影上线爱奇艺，这一数据也超过同年院线上映的电影451部。
正是基于对市场的分析判断，越来越多的视频企业开始看重网络大电影的市场空间。在爱奇艺高级副总裁杨向华看来，由于中国电影的播出渠道主要有两个，一个是院线，占据了绝大部分市场份额和播映数量;第二是电视台。而这两个播出渠道无法满足每年上百部电影面向观众播出的需求。
以2014年为例，国内一共生产618部故事片，但能够到影院与观众见面的仅有259部。有相当一部分中小成本电影没办法进到院线。当制作公司急于寻找出路时，网络院线的出现，正好契合了他们的需求。
反观美国电影市场，美国除了院线电影之外，还有电视电影、DVD电影，但在中国，DVD市场实际上是缺失的。基于此，杨向华认为，互联网将会成为未来影视发行的重要渠道。
由于网络大电影门槛较低，兼具时效性强、内容草根化等特征，随着移动互联网的迅猛发展，越来越多的中小成本电影、中小影视制作公司以及年轻的影视制作人，开始将目光转向网络大电影。业内专家认为，如今网络大电影初试锋芒，小有成绩，给编剧和电影新人提供了一个巨大发展空间，也为中国影视产业多元化、差异化发展提供了新的方向。
对于和爱奇艺影业一口气签署了6部网络电影的合作协议，自称“常在网上混”的王晶解释，自己一直非常关注电影的在线播放，“虽然目前影院票房仍然是中国电影的主要收入来源，但在2014年，部分非常有特点的电影在网络平台上产生的收入，已超过在影院的票房。我相信，之后在网上发行电影将成业界常态。用不了太长时间，互联网播出平台将取代传统的电影院线。”
盈利空间与商机无限
2015年，业内津津乐道的一部网络大电影《道士出山》的成功，改变了人们对于网络大电影的认知，令业内看到了其中巨大的利润空间——该片仅以28万元的成本，便获得了超过20倍的分账收入。
记者了解到，这部只有72分钟长度的网络大电影，讲述了一名叫“阴十三”的现代道士除妖降魔的故事。电影在几家视频网站上以付费的方式播出，网友可以免费观看前6分钟的内容，如果想要继续观看，需要支付5元的费用。随后，该片系列《道士出山2》、《道士出山3》也相继登上网络大电影的点播榜单。
2015年，爱奇艺上线网络大电影612部，其中在该平台分账超过100万元的网络大电影35部。而回溯到2013年，该平台分账收入最多的影片也只有10万元左右。业界分析认为，这种堪称“井喷式”的发展，将会促成2016年网络大电影更高的分账数额，也就意味着更多部电影在网络平台的收入高达百万元。
根据与合作方的取样推算，爱奇艺去年上线的612部网络大电影中约有60%盈利。而在爱奇艺之外，这些影片还有腾讯视频、乐视网、优酷土豆、响巢看看等分账平台。因此，网络大电影的盈利比例，将大于60%这个数额。与之相对的，是国内院线电影的盈利比例，目前尚不到15%。
另据了解，一部网络大电影从创意到摄制完成，短则一个多月，长也就三个多月。此外，也无需像电影、电视剧那样排队等档期，使得其投资回收也快。如果剧情吸引人，点播量高，分账也高。
目前，网络大电影的资金回收一般有三种途径：播出之前的广告植入;在网络平台付费点播的分账;付费期过后的贴片广告分账。在付费点播模式成熟之前，制作公司主要靠广告植入来收回成本，不少网络大电影的广告植入已能覆盖制作成本的30%至50%。
实际上，业内分析人士指出，这样的利益分配，很大程度上是视频平台有意让利于制作公司，目的在于提供更加完善的成本回收模式，试图培养新兴市场。但与此同时，网络大电影的制作团队在这一盈利模式下，正迎来极大的财富机遇。而高回报加之低风险，不难预料，网络大电影将成为电影投资的新宠。
未来仅靠投机“搭顺风车”?
虽然网络大电影存在极大的市场回报率，但因其诞生于互联网，天然带有的“网生”特征使其一时难以摆脱“粗糙”“格调不高”“跟风”等标签。
有资深影评人剖析列举了大多数网络大电影从片名到类型“抱大腿”的宣传方法，即看准当下市场热门影片，模仿其片名和题材，大多数展现了惊悚、恐怖甚至涉及软色情的内容。
譬如，在片名上做文章——电影《港囧》热映，网络大电影《韩囧》、《澳囧》、《沪囧》等便粉墨登场;周星驰新片《美人鱼》刚上映，便有《美人鱼汤》、《我的美人鱼》和《美人鱼前传》这样的网络大电影出现……至于《解救吾小姐》、《九层妖楼》、《九层魔塔》、《万万想不到》等只是片名看似熟悉的网络大电影更是层出不穷。
此外，一些网络大电影创作者还会在电影类型和题材内容上走“捷径”。“道士”系列走红，一大批以此为表现内容的影片就纷纷冒了出来，而“校花”“僵尸”“青春”“西游”等热门题材，则成为网络大电影扎堆拍摄表现的关键词——“题材洼地”已成为业内诟病网络大电影的主要问题之一。
曾出品《道士出山》系列网络大电影的淘梦网创始人阴超表示：“网络大电影要做独创、独特的东西，最核心的元素有3个：片名、海报、前6分钟。如何在视频网站平台中的一堆大片中脱颖而出并让观众愿意付费，这3个元素将是最大的驱动力。”
然而，就网络大电影目前的制作水准和制作模式来看，要求其达到精良和高级的标准尚需时日。网络大电影的投资一般在十几万元到百万元之间，这样的制作水准离电视剧尚有一定的距离。另外，网络大电影领域目前尚无专业影视公司涉足，这也造就了其作品的产出一直围绕低投入、低制作、找噱头的模式。
不过，在杨向华看来，“跟风”“造势”等手段是一个行业起步初期的无奈之举。当行业成熟后，市场自然会分化出高质量的网络大电影作品。杨向华相信，网络大电影未来可期。
阴超也认为，随着更多有才华的导演陆续加入进来，一些网络大电影已经完全能够达到院线电影故事的体量，从制作质量到演员阵容、从新片发布会的规模到整个宣传发行的流程，都越来越像电影范儿了。
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