2011年1月25日，中国社会科学院农村发展研究所于建嵘教授在新浪上开设了“随手拍照解救乞讨儿童”微博，旨在以微博为平台借助网友的力量，帮助很多丢失孩子的父母找回被拐的儿童。据于教授介绍，事情源于1月17日，一位福建泉州的母亲写信向他求助，希望他能够帮助其寻找被拐走的儿子杨伟鑫。孩子今年6岁，2009年被人拐骗后弄残成了街头乞丐，2010年曾有人发现后拍照，但由于信息沟通不顺畅，家人至今没有孩子的下落。于建嵘通过新浪微博发出这条消息后引起很大反响，许多网友给他打电话、写信，还有网友上传了一些神似杨伟鑫的照片。同时，有不少人与于建嵘联系，希望他帮忙寻找自己走失的孩子。据此，于建嵘想到了通过微博来解救被拐儿童的方法。
微博是2010年度在中国最为流行的网络交流工具，利用它，网友可以随时发布自己的动态、感想以及刚刚拍摄到的照片等，并与其他用户进行交流。于建嵘之所以选择微博作为解救乞讨儿童的工具，正是看准了微博随写随拍随发的功能优势及其强大的影响力。微博参与公众事件的讨论、解决已经不是第一次，其早已成为社会舆论的重要制造者和引导舆论的助推器。
微博反馈及时有效，将交流形式推向大众传播领域
“微型博客”比“正规博客”更具魅力。虽然微博的名字与博客紧密相联，但两者之间还是有着较大的差别。从字数上来说，传统的博客并没有字数上的限制，但是微博之所以多了“微”字，恰恰就是有了字数上的限制。以新浪微博为例，每条微博最多140字。在微博的使用过程中你可以发现，很多时候博主仅仅只写一句话，而非长篇大论。①这样看来，传统博客似乎可以承载更多的内容，但是微博正是由于字数有限而独具优势：首先，这在无形之中降低了微博用户入门的门槛，用不着也不允许用户对于所发内容精雕细琢，只要能够把问题说清楚就行。在传统博客里，那些文采较好，文学功底较为深厚的人所写的东西显然更加吸引人，但是这同时也将大量用户拒之门外。而微博正是避免了人们想写但又怕写不好的尴尬。其次，字数的限制可以使得信息识别度较为清晰，不会因为文字内容太多而将用户真正想说的话掩盖起来。再次，短小的微博可以保证信息传播的及时。传统的博客由于篇幅普遍较长，从写作到发送所需要的时间显然远远超过140字之内的微博。在字数的限制下，微博在更多时候是标题新闻的概念，少了杂乱、冗余的信息，使得人们更容易得到丰富的资讯。②
另外，在传播的过程中，一个重要的环节就是受传者对于所接收到的信息的解码过程。如果传播者传播的信息编码较为复杂，受传者无法解码、无法识别，也就无法获取信息的内容，那么这一传播过程就是无效的、失败的。观察微博可以发现，其内容多数是简短易懂的文字或是生动有趣的图片(包括视频)。这样的内容，在信息的识别度上较高，不会造成很大的阅读障碍，解码过程比较容易完成，那么信息传播的效率也就相应比较高。可以这样说，微博上的信息传播，基本上不存在表达与理解上的障碍。
微博使受众可以对传播效果做出最及时并且有效的反馈。这次“随手拍照解救乞讨儿童”行动之所以以微博作为平台，正是由于微博相较于传统媒体的一些独特优势：首先，职业的媒体工作人员人数毕竟有限，而且他们的工作范围不仅仅是“打拐”这一项。而微博的用户数量众多，而且极广，这些网友可以随时随地通过微博发布相关线索。其次，传统媒体，例如电视台，发现线索之后，要经过拍摄、剪辑、审片、播出等一系列较为复杂的环节才能与受众见面，对于分秒必争的解救行动来说，可谓“为时已晚”。微博媒体操作起来就要方便得多，用户可以使用手机对于发现的线索进行第一时间的拍摄，随后立刻发到微博上，所需时间一分钟足矣。更为重要的是，相关人员，如警方，可以对网友发布的信息做出最为及时的反馈行动，而这种反馈行动在寻找被拐儿童的行动中是尤为关键的。如果说反馈行动的及时性和准确性在普通的新闻传播活动中曾被忽视的话，那么对于类似的特殊事件，其作用是至关重要的。
微博将公众聊天行为推向大众传播领域。公众的聊天行为原本只属于私人交流的范畴，但是随着传媒业的发展和科技手段的进步，这种原本私密的行为一步步走向了大众传播的领域。
在微博出现之前，中国网络用户使用较多的交流工具是QQ。QQ与微博相比较，虽然两者都有反馈及时的特点，但从传播模式上看，还是有比较大的区别。QQ完成的传播一般来说是人际传播，具体地说，QQ上的人际传播主要是个人与个人之间的信息传播。QQ群里参与对话的人比较多，但是一个QQ群里的成员基本都是有着共同的兴趣爱好，或是共同的身份，因此，QQ群里的传播是一种群体传播或组织传播，换言之，这个群体或组织之外的成员是无法参与其中的。但是，微博则完全不同。在微博里，只要对自己感兴趣的用户点击“关注”按钮，就可以观看、评论以及转发这个用户的微博内容，而不像QQ或QQ群那样，需要得到对方个人或群体、组织的认可(通过验证)。这样一来，微博用户可以轻松参与到其想参与的任何微博信息的传播之中，并且其自身的微博也被别人无条件地享用。可以看到，微博上的传播属于真正的大众传播范围。
在微博上，用户可以完成日记式的自己表达，与好友互致问候并发起或参与公众话题的讨论，这无疑是将人内传播、人际传播、群体传播、组织传播和大众传播五种基本的传播形式融为了一体。
微博的力量仍然处于不断提升之中，新的微博功能陆续被开发出来。现在不少公众人物选择在微博上接受采访。
微博传播信息及时，制造舆论能力巨大
微博真正满足了新闻及时性的要求。我们知道，所谓“新闻”，必须包含新鲜的内容，也就是信息传播的及时性。传统媒介由于采访、编辑、审核等一系列过程的约束，很难真正做到及时、迅速，但是微博的出现弥补了这一遗憾。
微博用户有较大一部分使用手机作为登录微博的工具。也就是说，微博这种媒体是可以随身携带的，不论何时何地，用户都可以参与其中。再加上手机已经可将拍照、打字合为一体，那么，用户就可以将自己的所见所闻，用图片或文字的形式通过手机发送到微博上——从发现信息到发送信息，所有中间环节都由用户一个人完成，也就做到了真正的快速、及时。新闻的本质要求迅速，而微博恰恰是目前唯一可以达到迅速这一要求的媒介工具，新闻与微博之间有着一种遥相呼应的默契。
微博在舆论制造方面威力巨大。任何一种信息传播工具与手段都有着制造舆论、引导舆论、影响舆论的作用。与传统媒体相比，微博的反馈及时、传播人数众多，与QQ这样的聊天工具相比，微博的受众面广、参与度高，因此微博在舆论方面的作用不容忽视。
现在，越来越多的人习惯从微博上获取信息，其中甚至包括严肃的时政类信息。以2010年两会为例，微博迅速成为不少代表、委员、媒体人士与民众展开互动交流的新平台。③
另外，新浪微博上有一些特殊的功能：第一，用户只要在希望提到的人名字前面加上@符号，对方就会被提示去关注这条内容;第二，如果用户在话题性事件名称的前后打上#符号，就可以特别引起同样关注这一事件的其他用户的注意。可以看到，微博的这些功能使得用户可以很方便地找到自己愿意参与的话题，而这些话题凝聚起的微博内容能够在较短的时间内形成一定的舆论浪潮。
在传统媒介时代，对于传播的效果，拉扎斯菲尔德曾经得出结论，认为媒体效果相对来说是有限的，所以他开创了有限效果论的时代，这个理论在以后的几十年内主宰了美国传播学学者的思维。④笔者认为，现在，这种有限效果论仍然存在，只是原因有所变化。现在有限效果论存在的理由是受众面对的信息来源太多，各种说法不一的信息在受众心里所起的作用相互中和，于是媒介的传播效果大大减弱。尤其如今微博盛行，更多的人加入到信息发布、传播的队伍当中，于是受众在信息的海洋里会有不知所措的感觉。
微博存在的问题与思考
在享受微博带来的便利的同时，必须意识到，这一功能强大的新型媒介平台同时也存在一些问题。
第一，微博的用户门槛非常低，甚至是零门槛，因此很难保证微博用户，也就是微博上信息的传播者素质。而且，微博中并不存在传统媒介中较为严格的“把关人”制度，传播内容得不到审核和控制。这样一来很有可能在微博上传播一些不当的内容，甚至是虚假新闻、垃圾信息。这些信息在传播速度快、传播面广的微博上可能引起一系列不良后果。对此，一方面值得引起微博媒体相关领导与工作人员的思考，考虑在微博传播信息的过程中进行不妨碍合理言论自由的适度“把关”;另一方面，传统媒体应该积极配合微博等新媒体对于受众进行有效的引导，使得受众参与到信息传播过程中时能够做到自觉维护，促进网络环境的和谐与美好。
第二，尽管微博给普通受众打开了一扇话语之门，但是从现在的情况来看，在微博中，公众人物与普通受众在话语权利上还是存在着较大的差别。新浪微博在首页会列出微博中人气最旺、受关注度最高的十位用户。截至2010年12月10日，这十位用户分别是姚晨、小S、赵薇、蔡康永、谢娜、何炅、李冰冰、黄健翔、潘石屹以及陈坤。可以看到，其中除了潘石屹是企业界精英以外，其余九位都是演艺圈的明星。这些平时就掌握话语权的公众人物，在微博上依然将话语权紧紧握在手中。当然，目前很多演艺明星、公众人物越来越积极地加入到有利于社会进步的活动中去，以他们较为强大的影响力引导公众为社会贡献自己的力量。例如此次在“随手拍照解救乞讨儿童”的行动中，王菲、韩红、郑渊洁等公众人物就纷纷参与其中，号召大家为解救被拐儿童尽一份力。
第三，以此次“随手拍照解救乞讨儿童”行动为例，微博媒体的一些不足之处也逐渐暴露出来，并引起了一些争议。不少网友认为，为让父母辨识自己孩子所拍摄的照片一经发布到微博上，不但会被好人看见，也会被拐卖儿童的犯罪分子发现，他们为了不落入法网，或许会采取一些狗急跳墙的方式，给那些孩子造成更多不必要的伤害。针对这一情况，此次活动的发起人于建嵘已经作出回应，他介绍说，解救乞讨儿童研讨会决定建立数据库，网友拍到乞讨儿童照片后，可以发在自己的微博上，也可以通过专用信箱转给“随手拍”。通过新浪的数据支持，在转发这条消息时，不会再转发照片。照片将直接进入数据库，通过相关软件进行识别，然后，根据线索发给警方和寻找孩子的家长。⑤笔者认为，微博相关工作人员应当进一步做好相应的保护工作。另外，热心于救助被拐儿童而在街头进行线索收集的网友是否可能遭受到犯罪分子的打击报复也是值得考虑的问题。
笔者认为，随着微博影响力进一步扩大，科学技术进一步发展，其使用带来的类似问题仍将不断出现，微博工作人员、微博用户以及相关学者必须对于相关问题进行思考，共同提出行之有效的解决方法。这样才能使微博更好地成为服务于受众、服务于社会的有力媒体工具。(供稿/《新闻爱好者》，靖鸣为南京师范大学新闻与传播学院教授；王瑞为广西师范学院新闻传播学院硕士生)
注释：①②刘霄：《微博的传播学特征与经济学思考》，《新闻传播》，2010(6)。
③杨晓茹：《传播学视域中的微博研究》，《当代传播》，2010(2)。
④E·M·罗杰斯[美]著，殷晓蓉译：《传播学史——一种传记式的方法》，译文出版社，2005年版，第253页。
⑤网易新闻，http：//news.163.com/11/0213/02/6SO7AA6B00014AED.html
京公网安备 11010502035176号