文学反映着时代精神和社会价值，滋润着阅读者的心灵，启迪着人们的想象与思考。从浪漫的诗歌，到现实主义的杰作，再到今天追求个人风格的奇特试验田，法国文学似乎拥有永不枯竭的创作源泉，成长为世界文学花园里一株耀眼的奇葩。而法国的各项文学奖则像一种催化酶，在每年金秋时节如约而至。在它们的作用下，这株文学奇葩绽放异彩，并不断增添新的活力。
一、各大奖项合力打造文学盛宴
法国既可称之为“文学之都”，又算得上一个文学奖项的“王国”。保守的计算，每年有大大小小近2000个奖项颁发给各类作家。如果说，在一月至八月的漫长时间里，作家们都在埋头默默耕耘，那么从八月末开始，法国的文坛便进入了收获的季节。各个文学奖项接踵而至，盘点一年的创作成果，奖励取得突出成绩的作家，并为接下来的一年打好基础。
法国的文学奖可分为官方奖与民间奖两大类。官方奖有国家级奖与地方奖之分。民间奖多数由出版商、作家团体或文化协会设置。带有官方色彩的文学奖中，最具影响力和权威的分别是：法兰西学院文学大奖、法兰西学院小说大奖、法兰西学院诗歌奖和国家文学大奖(由文化部颁发)。
在众多的民间奖中，有五大奖项的影响力甚至超过了官方奖，不仅代表了法国文坛的最高荣誉，也备受国际文学界瞩目。它们分别是：龚古尔奖、雷诺多奖、费米娜奖、美第奇奖以及联盟奖。
——龚古尔奖。遵照法国著名作家爱德蒙·龚古尔的遗嘱设立，于1903年开始第一次评选。每年由龚古尔学院的10名终身院士负责在当年法国文学优秀作品中评选出最杰出的一部。
——雷诺多奖。1925年设立，以法国报业之父德弗拉斯特·雷诺多命名。该奖同样由10名评委推选，根据“才华和独创性”的标准选出获奖作品。
——费米娜奖。1904年，20多位“幸福生活杂志”的女记者创立了费米娜奖。该奖的12名评委全部由女性组成，但评选对象无性别限制。
——美第奇奖。创立于1958年，意在奖励有天分的年轻作家。
——联盟奖。创立于1930年，评委由10名男性记者组成，每年评选出一部由新闻工作者创作的优秀小说。
上述各大奖项的评选集中在每年的10月末至11月初。而作家们为参加这些评奖，基本上都集中在8月份出版自己的新作。2006年，就有683部新作集中在8月末一齐亮相，角逐各奖。而由于优秀的作品毕竟有限，各大文学奖之间也不免一番争夺，有的甚至不惜改变规矩，提前揭晓，以防自己心仪的作品花落别家。各大报刊、杂志、网站、电台、电视开设固定版面和节目，及时跟踪热评。即使平日并不十分热衷于阅读的人也难以抗拒这股陡然兴起的文学旋风。一时间，原本寂静的文坛变得热闹非凡。一场法国风味的文学盛宴就此摆开。在众奖公布，悬念揭开之后，获奖作家和他们的出版社将用香槟庆祝作品的旺销。而前者更会充分利用自己这段人气正旺的黄金时机，赶在来年1月份再推出一部新作。1月过后，法国文坛又重归寂寞，悄悄酝酿着下一次盛宴的来临。
二、文学评奖意义非常
鼓励创作，促进阅读
法国的文学奖种类繁多，覆盖面广。有为综合评判作家全部作品而颁发的奖，如果国家文学大奖；有从纯文学角度评出的奖，如龚古尔奖；有对创新风格青睐有加的奖，如雷诺多奖；有鼓励青年作家处女作品的奖；还有分别迎合女性阅读者、青少年、男性阅读者等不同群体口味的奖，如费米娜奖、龚古尔中学生奖、联盟奖，林林总总，不胜枚举。年复一年，法国的文学评奖象是一台开足马力的机器，牵引着文学创作不断前进。在这种机制下，法国人从青少年开始就热衷于创作。在30岁以下的年轻人中有6%写过小说，仅投过稿的非专业作者就达250万人。而充满活力的创作催生出的丰富多彩的文学作品极大的满足了法国人的阅读兴趣。文学阅读与参观展览、度假旅游、收听广播、观看电影一起，同为法国人最为看重的文化休闲方式。
作家与出版社的福音
各项文学奖桂冠最直接的受益者是获奖作家和他们的出版社。对于获奖作家来讲，所领取的奖金并不重要，著名的龚古尔奖的奖金不过10欧元，雷诺多奖的奖励仅仅是一顿午餐，其他文学奖的奖金从几百到几千欧元，也不足以令作家们致富。然而，一经获奖，作家们便从此名声大振，脱离孤寂的创作苦旅，得到阅读者和社会的认同。他们作品的销量也因此而神奇般的大增。这才是作家们真正梦寐以求的。美国小说家乔纳森·利特尔是2006年法兰西学院奖和龚古尔奖的双料得主。为他带来如此殊荣的是他的法语处女作《仁慈者》。这部出版商原本计划只印刷1.2万册的作品在获奖后短短1个月，销量便增至20万册。利特尔本人成为了文学爱好者们谈论的焦点。获奖前，他曾申请加入法国国籍，但遭到拒绝。而获奖后不久，他如愿以偿的成为了一名法国公民。在2007年初的统计中，他则凭借着50余万册的作品销量跻身2006年法国十大畅销作家之列。如果说作品销量给作家带来的是名与利，那么它更是出版社的生命之源。以龚古尔奖为例，每年其获奖作品的销量平均在40余万册，这个数字足够一家濒临倒闭的出版社重整旗鼓。由于法国很多文学奖的声望和影响力远播海外，因此，除去获奖作品的销量暴涨所带来的经济效益，出版社往往还能够通过向外国书商出售该作品的翻译版权而获利。此外，出版社通常还会将获奖作家的其他作品与获奖作品一同搭售。当然，如果一家出版社能够拥有多位获奖作家，那么它与出版业巨头的距离也就不远了。
三、法国文学奖的新趋势
向海外作家频频伸出橄榄枝
法国文学奖一向固守法语的芳草地，而且偏爱本土作家。然而近年来，各大奖项越来越重视扩大海外影响，对外国作家便不再见外。2000年华裔作家戴思杰凭借一部《巴尔扎克和中国小裁缝》荣获法国5项文学奖。2003年，他的新作《狄的情结》又获得费米娜奖。作为龚古尔奖的一个延伸，龚古尔中学生奖的评委全部由中学生组成。2003年，该奖在进行评选时，首次邀请了3名阿尔及利亚学生参加评委团，表明该奖开始重视法国以外法语地区的读者。2006年，法国文学奖进一步向海外作家伸出橄榄枝。美第奇奖颁发给了出生于突尼斯的作家、记者索里·查兰顿，费米娜奖颁给了加拿大女作家南希·哈斯顿，法兰西学院奖和龚古尔奖的桂冠则同时落在了美国作家乔纳森·利特尔的头上。越来越多有海外背景的作家出现在法国文学大奖的名单上，有助于将这些奖项打造成真正的“国际大奖”，有助于法国出版商开拓海外图书市场，更重要的是有助于鼓励海外作家用法语写作，从而通过语言和文学搭起一座桥梁，向世界传播法国文化。
向文学以外的领域敞开大门
在法国，设立新的文学奖不受任何限制。新奖逐年冒出，旧奖悄悄消亡，这已经成为一件稀松平常的事情。有媒体报道，1999年至2004年间问世的新创文学奖达500种之多。值得注意的是，近年来，新创文学奖渐渐迈出“纯文学”殿堂，进入社会。首先，对文学奖一贯给予极大支持的媒体们不再甘当宣传者，也开始创立属于自己的奖项，如“欧洲一号”电台文学奖、费加罗杂志—福凯茨文学奖等等。一些商业企业看中文学奖有利扬名、促销的作用，也涉足其中，如：全国制药学院文学奖、餐饮业的爱德华·卡里埃文学奖、弗洛酒业集团颁发的弗德维勒奖(奖金高达1万欧元)，等等。此外，新兴的网络文学也有了自己的奖项。在颁奖环节，新创文学奖也在试图突破传统，甚至效仿电影节，邀请明星们参与。在这种方兴未艾的潮流背后，是人们对于“文学”的观念的转变。文学不再是学院派和专业作家们的专利，各行各业各色人等均可介入其中，奖不嫌多，各得其所，而最令人兴奋的是，没有名气的作家、中小规模的出版社不再会像从前那样望大奖而兴叹。在各类文学奖的汪洋中，他们总能找到属于自己的那一项。文学因此更加“民主”和“多样”。
四、法国文学奖繁荣背后的不同声音
年复一年，生生不息的法国文学奖营造出一个文学创作的乐园。盛名之下，难免成为议论的焦点。近年来，法国的几大传统文学奖甚至招惹非议。不少媒体和文学界人士呼吁对传统评奖体制进行改革，更有激进者声言取消文学奖。争议的根源在于传统文学奖与出版社之间的暧昧关系。《费加罗报》曾暗示：有些文学奖评委团的作家们通常选择他们所属出版社推出的作品，并因此得到回报。这样的评奖有失公允。2006年，费米娜奖的评委之一，80岁的女作家夏普萨尔在她的回忆录中透露某些评委与出版社有不可告人的关系。此书出版后不久，夏普萨尔被逐出费米娜奖评委团。该奖的另一位评委则主动辞职，以示对夏普萨尔的支持。在评委们遭受质疑的同时，诸如Gallimard、Grasset之类的大型出版集团则被认为是问题的始作俑者、“文学盛宴”的幕后操纵者、文学奖背后的真正赢家。他们被指责利用手中掌握的评委作家对评奖施加影响，甚至在不同奖项的评选过程中彼此交换评委资源，从而达到共赢的目的。在他们不遗余力地推动文学奖发展的努力与付出背后，唯一的动力就是“卖书”。据统计，上述两大出版社几乎囊括了所有传统文学大奖。近一个世纪以来，60%的龚古尔奖是在他们之间轮换的。
尽管质疑之声不绝，但是回顾历年“文学盛宴”的情形，法国人对评奖乐此不疲，社会各界的关注度丝毫未减，法国文学评奖不仅拥有旺盛的生命力，而且不断推陈出新，带给人们惊喜。虽然大奖垄断现象不可否认，虽然评委们会因为各种社会关系而影响自己的判断力，但是从历届获奖作品的热销来看，法国文学评奖仍不失公正和权威。可以肯定的是，文学评奖是一种很好的机制，它既能给创作者以鼓励和促进，又为广大阅读者带来无穷乐趣，同时还是图书出版业的强心剂。在它的作用下，法国文坛每年都有佳作诞生，并得到社会的认同。正如法国当代著名作家、评论家、雷诺多奖评委让·诺埃尔·庞克拉奇所说：“文学奖不会孤立存在。它概括了一定时期内文学创作的特点，反映了一个时代的精神面貌、活力和价值观。如果攻击文学奖，就是攻击文学，攻击这个时代”。(2007年)
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