今年法国的夏季姗姗来迟，而全国各地的艺术节已陆续如期而至。预计今夏艺术节演出将达2500场，可吸引120万观众。艺术节的种类涵盖古典乐、歌剧、摇滚、戏剧、舞蹈、街头艺术、木偶戏等各个门类。
法国各类大大小小的艺术节不下2000个，遍布全国各个省份的大中小城市，每年的7、8月份是艺术节集中举办的时期。多数艺术节为民间发起，通常注册为非营利的协会机构，在每年的固定时间段和固定地点举办，不雇佣长期固定工作人员。国家和地方政府补助占艺术节预算的50%左右，自有资金一部分来自门票收入，一部分来自企业和其它社会赞助。艺术节的平均年龄为20岁，绝大部分艺术节则产生于上世纪7、80年代，是当时文化部采取的“地方分权”政策的产物。艺术节通常由当地艺术爱好者发起和组织，得到地方政府在设施、交通、宣传和资金等方面的扶持，服务于当地百姓的文化需求，可谓是真正的百姓的艺术节。
艺术节的举办是一时的，然而其带来的影响却是久远的。此外，这类文化活动的举办往往能带动和刺激地方经济，例如，法国西部的布列塔尼省7月18至24日举办的摇滚艺术节les Vieilles Charrues，每届都要临时雇佣1000名工作人员，艺术节期间，观众在当地的消费达三四百万欧元。埃克斯-普罗旺斯的声乐艺术节2012年的调查数据显示，政府用于艺术节的每一欧元补助可产生10欧元的经济回报。法国艺术节联合会主席Bénédicte Dumeigne认为，法国艺术节的总体发展和艺术节每年近3000场的演出，总体情况是令人欣喜的。然而，近年来欧洲经济的持续不景气也给艺术节带来阴影。政府的补助被冻结，而且集中在更少一部分艺术节。只有“最得宠”的阿维尼翁艺术节保住了其370万欧元政府补助没被更动。至于其它艺术节，尤其中小艺术节所得到的补贴都遭遇严重缩水，如Colmar国际音乐节今年的预算比2012年缩减了50%。
而来自地方政府的补助，迫于社会开支的压力，大区和省政府也都纷纷压缩这部分经费。“我们普遍处于守势和抵抗的状况”，大西部巴罗克音乐节主席克里斯多夫-曼杰自嘲道：“我们已被地方政府抛弃”。应对大区议会补助被取消，里昂双年舞蹈节的经理多米尼克hervieu采取的策略是增加演出的巡演场次。对于预算的大幅削减，大多数艺术节都有此同感，“只能接受和适应这一状况”。
为了吸引观众，各地艺术节都在节目和演员的安排上精挑细选。今年les Vieilles Charrues摇滚艺术节请到热门摇滚歌星Neil Young 和Santana以确保上座率，门票价格也因此定至41欧元的高价位。
多年来，不少艺术节已习惯于寻求企业赞助，然而当前的经济形势令这部分资助也不容乐观。Colmar艺术节的艺术协调负责人说：“艺术节今年庆祝25周年，企业的赞助从艺术节创始之日起始终伴随着我们的成长，然而要想再吸引新的赞助企业已变得难上加难。”一些艺术节也渐采取请企业赞助某场晚会而非整个艺术节来适应困境。有的时候，还不得不采取更为果断激烈的措施，如享有声誉的Chorégies d'Orange歌剧节，两年来地区政府的补助减少了19%，今年预定7月15日上演的瓦格纳的“漂泊的荷兰人”第二部被取消停演。艺术节经理认为这场演出恐入不敷出，因而做此决断。法国广播电台和蒙彼利埃合作的艺术节获得的补助高达85%，去年门票收入突破38万欧元，然而今年该节也将预期目标放低。
“不过，尽管形势严峻，艺术节的上座率应该不会太糟糕”，法国艺术节联合会主席Bénédicte Dumeigne对今年艺术节的总体预计保持审慎乐观。经济危机的一个令人欢欣的悖论是：法国人为节省开支将减少出国旅行度假，国内的夏季艺术节将因此而增加观众。
附：法国文化部官网推荐的“不可错过”艺术节：
里昂Fourvière之夜艺术节，多门类艺术节，6月5日至7月31日
蒙彼利埃舞蹈节，6月22日至7月7日
Arras现代音乐节，6月29日至7月1日
阿莱城摄影节，7月2日至9月23日
埃克斯-普罗旺斯声乐节，7月5日至27日
阿维尼翁戏剧节，7月7日至28日
Chorégies d'Orange歌剧节，7月7日至30日
拉罗歇尔Francofolies现代音乐节，7月11日至15日
巴黎夏季街区艺术节，7月14日至8月15日
Châlon街头艺术节，7月18日至22日
布列塔尼les Vieilles Charrues摇滚艺术节，7月19日至22日
多尔多涅省Sarlat戏剧节
Roque d'Antheron钢琴节，7月21日至8月22日
巴黎维莱特露天电影节，7月25日至8月26日
Marciac爵士乐节，7月27日至8月15日
布列塔尼Lorient跨塞尔特艺术节，8月3日至12日
拉雪兹古典音乐节，8月22日至9月2日
圣克鲁公园巴黎塞纳摇滚乐节，6月24日至26日
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