15年前，当画家阿布·沙克拉在以色列城市特拉维夫建造他的Umm el-Fahem美术馆时，很多人说：“这地方坚持不了两个月。”如今，这家致力于展示阿拉伯和巴勒斯坦艺术的美术馆发展得欣欣向荣，而类似的展览馆目前在以色列已渐渐发展为一种趋势。当中东地区政治谈判陷入僵局时，艺术家们正努力发掘巴以两族的文化宝库，以加强彼此间的联系，推动两族人民对话。
1996年，毕业于艺术学校的画家阿布·沙克拉选择在特拉维夫建造美术馆，他一直想把这里变成两种文明相交汇和融合的地方。过去，阿拉伯的文化形式在这里几近于零——没有电影院，没有剧院，没有美术馆。自阿布·沙克拉的美术馆建成以来，阿拉伯和犹太艺术家也随之在以色列的拿撒勒和特拉维夫等地建造了不少类似场所。与此同时，很多博物馆和研究所也逐步建成。
在2008年，为以色列的阿拉伯当代艺术家们举办展览还十分罕见。如今，在诸如特拉维夫艺术博物馆这样的地方，跟阿拉伯艺术家有关的活动几乎排满了日程表。今年6月4日前将举办3位年轻阿拉伯艺术家的作品展，他们的作品主要反映和探索以色列和巴勒斯坦遗产;今年12月到2012年3月，瓦德里·阿布·沙克拉的“巴勒斯坦风光”将展出;2012年3月到6月期间，还将举办迈克尔·哈拉克作品展，他善用具有强烈冲击力的自画像展示居住在以色列的巴勒斯坦人的特征……特拉维夫艺术博物馆资深管理人艾伦·金顿说，博物馆希望能举办更多的类似作品展。
随着以色列公共艺术馆和博物馆所展示的阿拉伯和巴勒斯坦艺术家的作品越来越多，私人美术馆对这些艺术家的关注度也在增加，收藏家和研究者的兴趣日益浓厚。“犹太社会曾经难以接受巴勒斯坦的历史、传统及社会文化。”艾伦·金顿说，“但是如今态度发生了转变。”
此外，为支持艺术部门为巴以文化和睦创造机会，一些展览甚至还通过联系政府部门发行了国家彩票。“当为它发行彩票时，这事算是从边缘走向了主流。”研究和管理以色列与巴勒斯坦老照片的罗娜·塞拉说。塞拉的工作主要是研究来自某个文化的图像通常是如何在另一种文化中形成认知的，她认为，以色列对巴勒斯坦艺术兴趣大增的原因有多种，除了对艺术创新和突破的渴望，还包括对了解和解决长期以来中东冲突的渴望。“我希望以色列人能学学那些在学校里学不到的巴勒斯坦历史。”
值得一提的是，Umm el-Fahem美术馆的建造者阿布·沙克拉一直还有建造一座宏伟博物馆的梦想。在该博物馆，将有着展示阿拉伯和巴勒斯坦当代艺术的大量场所，Umm el-Fahem 档案馆，以及一个用于展示国外艺术家和以色列犹太人作品的地方。如今，这一梦想有望实现。今年1月，阿布·沙克拉因为特拉维夫艺术博物馆计划而受到嘉奖，很多政治家、外交家等显要人物也都在为这个筹划中的博物馆的永久藏品筹集资金。不过，博物馆要想真正建成，也许还需要很多年。阿布·沙克拉表示自己正在与犹太投资商和阿拉伯投资商建立联系：“没有这两个群体的帮助，无法想象我可以建造出这个博物馆。我们的目的不仅是建造一个博物馆，更是要‘共同’推动一项事业取得进步。”
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