作为传统文化消费产业,图书虽然长期以来不断受到电影、电视和网络的挑战,但在法国却始终占据着最大的市场份额。据法国《报费加罗》报道,去年法国图书市场的营业额为41.9亿欧元,远优于电影和音乐的市场表现。后两项产业在2010年的营业额分别为30亿和8.17亿欧元。在这41.9亿欧元中,文学类、青年类、实用休闲类图书和漫画的营业额占三分之二,而在美国表现不俗的电子书,在法国却只占了1.5%的营业额,其中的三分之二还是由专业类书籍实现的。
不过,电子书虽然在销售市场上“不叫座”,在出版界却被看好。据资深媒体咨询公司IDATE公布的研究显示,2014年电子书在全球出版业所占的份额将扩大至17%,即由目前的15亿欧元增至40亿欧元。而据另一家咨询公司报告,到2015年,15%至20%的法国人将配置相关设备以便更好地融入数字化世界。面对这块诱人的蛋糕,出版业已是一片摩拳擦掌之声。美国电子书销售巨头亚马逊以9.9美元的低价出售图书,来带动其电子书阅读器Kindle销售而盈利。这种杀鸡取卵的做法使其与各出版商之间的关系更是剑拔弩张。不过,随着苹果公司进军电子书市场以及iPad平板电脑的问世,亚马逊一家独大的势头得到了遏制。目前,亚马逊拥有全球电子书市场60%至70%的份额,而苹果公司占据20%左右,剩下的市场掌握在传统图书商的电子书销售平台手中,法国最大的图书零售商Fnac就为其中之一。
面对此种情况,为使本国的出版业在将来的发展中不落人后,法国文化部长密特朗曾多次呼吁建立法国统一电子书销售平台,对电子书实行税收优惠并统一售价。去年夏天,三大电子书销售平台达成协议,相互开放电子书目录,为将来建立统一销售平台打下了基础。今年初,法国国民议会亦通过了电子书统一售价法案。虽然该法案由于未对境外电子书商是否须遵守该法作出规定(密特朗曾指出,统一售价法案适用到法国境外,需得到欧盟委员会的支持),而受到业内人士的质疑,但毕竟是迈出了实质性的一步。
不过有意思的是,在该法案通过后不久,欧盟委员会就对一些欧洲国家出版商在电子书价格上的“反竞争”行为展开了调查。法国Flammarion、Gallimard、Hachette等主要出版社赫然出现在被调查之列。密特朗对此十分愤怒,并在上周五开幕的巴黎图书沙龙上表示,他对欧盟委员会面对这一新生市场采取如此不合理的措施感到震惊。如此看来,法国电子书发展前景虽然广阔,但还有很多障碍有待克服。