加拿大太阳马戏团(Cirque du Soleil)的创始人和总裁盖·拉利伯特(Guy Laliberté)在4月20日举行的新闻发布会上宣布太阳马戏团已被美国私人投资公司TPG和中国复星国际收购。根据协议,TPG将持股60%,复星持股20%,加拿大第二大养老基金魁北克储蓄投资集团(Caisse de dépôt et placement du Québec)持有10%,曾占有90%公司股份的盖·拉利伯特将继续持有10%的股份。盖·拉利伯特没有透露具体交易额,但据估计成交额应在15亿加元左右。
盖·拉利伯特表示,出售大多数股权的主要原因是自己已经55岁,而5个孩子(7岁至18岁)都不会接手马戏团生意,他希望能找到另一种发展壮大公司的模式。他表示太阳马戏团总部仍将留在蒙特利尔,他本人将和新任艺术总监让·弗朗索瓦·布歇(Jean-françois Bouchard)、新任董事会主席米彻·加博(Mitch Garber)和继续留任的总经理达尼尔·勒玛尔(Daniel Lamarre)一起,共同致力于公司在保持魁北克特色的基础上持续发展与转型。
TPG公司是美国最大的私人股权投资公司之一,创立于1992年,在旧金山、香港、上海、伦敦、新加坡、卢森堡、纽约、巴黎、华盛顿等地均设有分部。主要业务是为公司转型、管理层收购和资本重组提供资金支持,目前拥有650亿美元的资本额度。中国复星国际由四位复旦大学毕业生于1992年在上海共同创办,是中国最大的民营综合企业控股公司之一,旗下有多家子公司,如复星医药、上海复地等,2007年在香港联交所上市。最近较有影响力的收购案有2007年收购地中海俱乐部7.1%股权,2014年收购澳洲洛克石油有限公司(Roc Oil Co Ltd)92.6%股权等。此次复星与TPG联手,经过10天紧张的谈判,从17家对收购太阳马戏团报价的公司中脱颖而出,最终成功入选。但值得注意的是,本轮交易仍需满足标准交割条件,预期在今年第三季度才能正式完成交割。
太阳马戏团1984年成立于加拿大魁北克省蒙特利尔市,经过30年发展,在全球共雇有员工5000人,每年全球巡演约18场,共有48个国家的1.6亿次观众曾经观看过马戏团的现场表演,现为世界规模最大、收益最高的马戏团。进入新世纪后,太阳马戏团快速扩张导致资金困难,曾于2012年大规模裁员。太阳马戏团自2007年起开始拓展其在华业务,曾在上海、北京、澳门、香港等地演出。2010年后,在欧美市场饱和的形势下,太阳马戏团看重中国演艺业的发展潜力,加强了对中国市场的开拓力度,标志之一就是于2014年与杭州新天地集团签约,计划在杭州打造一台全新剧目,并在新天地综合体永久演出,这也是除蒙特利尔总部和美国拉斯维加斯外第三个驻场演出点。太阳马戏团对亚洲尤其是中国市场潜力的信心也是此次复星和TPG公司获选的重要原因之一,三方都相信此次收购将有助于马戏团的转型及在中国的深度发展。
魁北克省长菲利浦·库亚尔(Philippe Couillard)对此次收购表示祝贺和欢迎,但当地媒体仍怀疑此次收购后太阳马戏团是否能继续保持其魁北克特色,并对与马戏团长期合作的马戏艺术学校(TOHU)和省立马戏学校(Ecole national du Cirque)等机构是否会受到影响、马戏团是否马上裁员等持有疑虑。