疫情当下，流行病学调查(epidemiological studies)，这个原本低调的职业，突然间走向了它的巅峰，每天的新闻里都会看到他的身影。通俗地解释流行病学调查就是搞清楚这病到底从哪开始，弄清楚传播链，避免下一次的发生。潜伏期、无症状感染者、传播途径……这些我们现在天天接触的热门词都来自这个学科。
流行病学调查的奠基人——约翰·斯诺(John Snow)，1813年3月15日生于英国约克，1843年获伦敦大学学士学位，次年获博士学位，曾为维多利亚女王的私人医生。
马蕾摄影
19世纪，伦敦爆发过几次霍乱。当时的主流观点认为霍乱为空气传播，因为19世纪的伦敦，三个字：脏、乱、差!最大的问题是地下排污系统不给力，人体排泄物没有去处，经常被随意丢弃在街道上，雾都的空气本来就雾里看花，再加上这不可描述的味道，也难怪公共卫生专家对此深信不疑。
但是斯诺经过多方观察和推断，认为传播途径不是空气。1854年9月，Soho地区再次出现霍乱疫情。这次斯诺直接就从水源着手，很快将矛头指向了宽街上的水泵。
通过收集资料，他发现霍乱特别在两条街道上流行的很严重，在10天之内就死去了500多人。他决心要查明其原因。首先，他在一张地图上标明了所有死者住过的地方。这提供了一条说明霍乱起因的很有价值的线索。许多死者是住在宽街的水泵附近(特别是这条街上16、37、38、40号)。他还发现有些住宅(如宽街上20号和21号以及剑桥大街上的8号和9号)却无人死亡。他以前没预料到这种情况，所以他决定深入调查。他发现，这些人都在剑桥街7号的酒馆里打工，而酒馆为他们免费提供啤酒喝，因此他们没有喝从宽街水泵抽上来的水。还有一个佐证，远在汉普斯特德地区，有一位妇女是从宽街搬过来的，她特别喜欢那里的水，每天都要派人从水泵打水运到家里来。她和她的女儿喝了这种水后，都得了霍乱而死去。有了这个额外的证据，接下来约翰·斯诺调查了这两条街的水源情况。他发现，水是从河里来的，而河水被伦敦排出的脏水污染了。他马上叫街上惊慌失措的老百姓拆掉水泵的把手。这样，水泵就用不成了。不久，疫情就开始得到缓解。他证明了霍乱是由病菌而不是由气团传播的。
经典案例
依靠大数据的超前思想，和手动地毯式调查，斯诺绘制了一张“死亡地图”。
斯诺提供了霍乱由水源传播的各种实锤后，伦敦开始立法规定：水厂的水源地必须远离污水排污口。有效避免了伦敦人民再次面临霍乱疫情阻击战。虽然约翰·斯诺没有发现导致霍乱的病原体，但他创造性地使用空间统计学查找到传染源，并以此证明了这种方法的价值。今天，绘制地图已成为医学地理学及传染学中一项基本的研究方法。斯诺的霍乱地图“成为一个经典案例。”
中间病例密集处的蓝色水龙头就是宽街水泵
京公网安备 11010502035176号