只用1个小时,您能说清楚马与中国5000年文明史的关系吗?著名汉学家、中国和中亚历史专家罗茂锐(Morris Rossabi)给出了答案。
2月11日,由中国驻纽约总领事馆文化组倡议,华美协进社(China Institute)与纽约收藏家协会共同举办的“欢乐春节·中国文化系列讲座”马年首邀哥伦比亚大学教授讲马的故事。罗茂锐教授深入浅出、形象生动地纵横5000年,讲解了马在中国历史和文化中的重要地位和作用,得到听众的热烈欢迎。讲座结束后,听众们将罗教授团团围住,纷纷提问。
罗茂锐教授介绍马在中国、蒙古和中亚文明中都发挥的重要作用
罗茂锐教授表示,马在中国、蒙古和中亚文明中都发挥着重要作用,这是马成为中国12生肖的重要原因。但是马是一种消耗性动物,每天需要吃掉20至24磅草料,喝掉12加仑水,对于土地紧张的中国来说,饲养马成本过高。因此中国历史上对马的刚性需求,很大程度决定了中国的历史发展。在中国能够稳定获得中亚优质马匹的汉代、唐代和明代,中国都处于历史上最鼎盛的时期,控制了广大的疆域。中国与中亚国家的马匹—丝绸贸易促成了汉代丝绸之路的开通,形成了中国古代独特的“朝贡”制度,也形成了明代的茶马贸易。中国宋代虽然经济发达,但是由于与中亚的联系被切断,中国的主要贸易伙伴集中在东南亚,少有优质马匹输入,因此宋代成为中国历史上疆域较小、军事力量较弱的国家。
罗茂锐教授还介绍了马在中国民族融合中的重要作用。他展示了忽必烈在不同时期的画像,形象指出在忽必烈成为中国皇帝之初,他还是典型的蒙古游牧民族的装扮,体格健硕。但是14年后画像中的忽必烈则身穿华丽的丝绸裘皮大衣,由于吃了太多中国美食,体态丰韵,据马可·波罗纪录,已经没有马能承受他的体重了,控制中国的蒙古贵族迅速接受了中华文明。诙谐幽默的语言引发会场阵阵笑声。
“欢乐春节·中国文化讲座”将在每年春节期间,邀请大纽约地区的著名汉学家围绕当年的生肖,在有近百年历史的著名中美文化交流、教育机构华美协进社,讲解中国的文化知识。明年将邀请普林斯顿大学汉学家、唐文化研究中心主任谢柏珂(Jerome Silbergeld)讲羊的故事。谢柏珂教授是著名的中国艺术专家,是大英百科全书“中国艺术”词条的编撰人。