由新西兰克赖斯特彻奇发展推广局主办的2019年(第十五届)新西兰南岛中国元宵灯会，于2月22日当地时间下午在新西兰南岛花园城市——克赖斯特彻奇的维多利亚公园盛大揭幕。中国驻克赖斯特彻奇总领事汪志坚、克赖斯特彻奇市长利安娜·达尔齐尔、新西兰亚洲基金会主席约翰·莱克斯顿、克赖斯特彻奇发展推广局首席执行官乔安娜·诺里斯等嘉宾出席开幕式，开幕当天即吸引3万多名观光客来到现场。
从克赖斯特彻奇市中心的维多利亚公园到闻名遐迩的追忆桥，宁静的雅芳河两岸妆点着极具中国特色的各式花灯，既有憨态可掬的动物、昆虫花灯，还有千奇百艳的植物、花卉花灯，与众多美食、旅游、文化展棚及演出舞台一道吸引着熙来攘往的观光客。据不完全统计，历时三天的新西兰南岛中国元宵灯会吸引了近6万人次观光客前来看花灯、尝美食。
灯会所在的克赖斯特彻奇雅芳河畔龙舟造型花灯（摄影：熊新伟）
灯会现场的美食摊位（摄影：熊新伟）
在本届灯会的中心区域，新西兰中国文化中心首次联手灯会赞助方之一的新西兰中国旅行社(简称新西兰中旅)，特别设置了旅游、文化展棚，专门陈列“2019年，千人游西安”旅行计划的宣传材料、行程介绍及精巧便携的中国特色元宵灯笼，吸引携家带口的当地市民与各国观光客驻足询问，不一会儿便排起了长队。本地市民也纷纷拿出手机关注新西兰中旅的官方脸书账号并了解西安游活动。
灯会现场陈设的中国主题花灯（摄影：熊新伟）
灯会现场的猪年花灯（摄影：熊新伟）
克赖斯特彻奇中国姐妹城市展棚前的飞马造型花灯（摄影：熊新伟）
灯会现场的荷塘月色主题花灯（摄影：熊新伟）
灯会所在的克赖斯特彻奇雅芳河上艄公船载花灯（摄影：熊新伟）
当地观光客在旅游文化展棚前排起了长队（摄影：陈勇夫）
据新西兰中旅市场部总监陈勇夫介绍，鉴于新西兰国家博物馆正在展出的秦始皇兵马俑展览已在新西兰全国范围内收获了大量“粉丝”，新西兰中旅特地与新西兰国家博物馆达成合作，在南岛中国元宵灯会现场发放有关该展览的图文资料，吸引众多未及观看兵马俑展的当地市民前来询问。很多观众表示，近有中国兵马俑展览，远有“千人游西安”计划，感觉2019年的旅行计划瞬间有了明确的标的物，若能借此机会全方位、多角度地感受这一世界级文化遗产，应当是一次难能可贵、收获颇丰的旅行体验。
针对新西兰中旅2019年全力打造的“千人游西安”旅行计划，兴致盎然的克赖斯特彻奇市民在展棚内向工作人员详细咨询，不仅分享其曾经到访中国的旅行体验，对坐拥长城、故宫等名胜古迹的北京及现代化大都市上海等旅游热点城市都是赞不绝口，更关心该计划的路线设计图与详尽目的地。不少观光客提出，随着中新两国间航班逐年增加，旅游交通成本正逐年降低，他们都计划去中国实地走一走看一看，很开心看到“千人游西安”旅行计划的出炉，期待去西安实地观赏享誉国际的文物古迹，顺道去中国四川感受熊猫的原生态环境，包括去长江三峡乘坐大游轮体验沿途差异化的人文景观。
灯会现场的中国少数民族工艺展示（摄影：熊新伟）
作为活动主办方，克赖斯特彻奇发展推广局相关负责人在接受当地媒体采访时表示，克赖斯特彻奇市诸多本土企业及政府机构与中国有着良好的合作关系，并且前景看好。正如游览灯会的诸多当地市民所称，他们在中国曾经有过的旅行体验及其亲属们在中国工作的切身体会，都告诉他们中国是一个开放、友好的国度，以自由行的方式来体验并了解中国，同样是不错的选择。
当地观光客咨询新西兰中旅2019年旅行计划（摄影：陈勇夫）
当地观光客关注新西兰中旅官方脸书账号（摄影：陈勇夫）
历时三天的灯会吸引近6万人次观光客（摄影：熊新伟）
值得一提的是，正值北半球的中国春节假期，诸多来自中国的游客也有幸参观了新西兰南岛中国元宵灯会，在南半球度过了一个特别的元宵节。加入新西兰中旅“喜洋洋假期”畅游南岛计划的诸多中国游客，对邂逅如此热闹的元宵灯会颇感惊讶，感慨中国的春节年味儿在海外他乡一样地纯正浓郁，让他们的新西兰之旅以及2019年春节假期有了一抹更温暖的回忆。
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