元宵巡街
盐水蜂炮
又逢元宵佳节,全国各地都张灯结彩上演着丰富的民俗活动。在宝岛台湾,每年的元宵节也是当地民众最为期待的狂欢节,除了传统的元宵灯会,最有特色的莫过于台北的“放天灯”、台南的“燃蜂炮”、台东的“炸寒单爷”,以及在寺庙里举行的“乞龟”活动。去年元宵佳节期间,笔者有幸到台湾访问,亲眼目睹了各地的元宵盛会。虽然这些庆祝活动并不为大陆群众所熟知,但它们与福建等省份的元宵节俗有着千丝万缕的联系,是民俗味道极浓的娱乐大戏。
始于“迎鼓仔灯”习俗经官方主导规模盛大
在台湾民众眼里,元宵节是与春节、清明、端午、中秋同样重要的传统节日。在这一天,会与许多华人地区一样举办盛大的元宵灯会。
早年间台湾各地便有“迎鼓仔灯”的习俗。台湾花灯,俗称鼓仔灯,因早期制作时多形似锣鼓而得名,流行的种类有走马灯、骰子灯、圆灯、关刀灯等。由于闽南语“灯”与“丁”同音,故一般将提灯、闹灯视为人丁旺盛的佳兆。在台湾习俗中,妇女会在元宵节时穿梭于灯下,祈求来年得子、添丁。过去台湾灯会是一种非常民间的活动,人们在当地信仰中心的大庙前举办灯笼盛会。时至今日,由于庙宇已不再是人民生活的重心,又为了年节应景起见,现在的台湾灯会多由官方主导,且规模日趋扩大。
2013年,台湾灯会首次移至新竹市,盛大的灯会吸引了众多观众,仅元宵节前日的试灯就吸引了约20万人前往观赏。今年的台湾灯会将于2月14日至23日在南投县中兴新村举行。其中,主灯“龙驹腾跃”总高度达23米,成为历年之最。据台湾海峡两岸观光旅游协会会长谢谓君介绍,今年灯会主灯造型设计以善于奔跑登高的古代名驹“焉耆马”为设计主轴,采龙驹之姿态。在每年的灯会现场,随处都能看见人们挑着制作精美的小提灯观展。谢谓君说,今年小提灯的造型也以马为主题,名为“超萌马”。因2014年谐音“爱你一世”,且2月14日又适逢西方的情人节,故在小马身上也特别加入“2014”及爱心的元素,活泼又有动感。
北“天灯”朵朵红花飘南“蜂炮”声声震全城
在元宵节时来到台北,人们不禁会被这里漫天飘舞的红灯笼所震撼。
这朵朵天灯又称孔明灯,相传是由诸葛亮发明,大约于清道光年间,由福建省惠安、安溪等地的百姓传入台湾。新北市平溪区地处偏远山区,据传早年入山开拓者常遭杀害抢劫,为便于通信,则以天灯为信号互报平安,后来逐渐演变成向上天祈福许愿的民俗活动。人们在天灯上写下心愿、绘上图案,以求“天灯放得越高,事业做得越旺”。近年来,台北元宵节放天灯的活动愈发多彩,那朵朵天灯飘散在空中,犹如一场壮丽的祈福仪式,放“天灯”因此成了台北元宵夜的一项观光活动。
在台湾南部,正月十五可用“疯元宵”来形容。台南盐水镇的元宵活动,无疑是全台最疯狂的,因为这里会举行盛大的“燃蜂炮”活动。据传清光绪年间,当地瘟疫流行,民众向关圣帝君祈求平安,并依占卜结果在元宵节晚上请出神明,一路燃放爆竹,此举后来演变为当地的传统风俗。
“蜂炮”是由数万支燃芯互相连接的冲天炮制成,只要点燃其中一只,霎时间万炮齐发,有如蜂群倾巢而出,震耳欲聋。每年,人们会想出不同的花样来燃放“蜂炮”。比如,用木条做成高度不同的支架,再将成千上万支冲天炮在木架上排满组成炮城(或称炮台),炮台的表面再粘贴色纸,装饰成各式造型,花样繁多。
夜色降临时,便是燃放“蜂炮”的时间。小小的盐水城万人空巷,人们一般会穿上厚厚的衣服,头戴摩托车头盔,以防炸伤。有胆大者甚至会冲到炮城前,让四处飞舞的“蜂炮”直接在身上炸开。为何要这般冒险?原来在当地人看来,“蜂炮”在身上炸响可以除尽一年的霉运。笔者也试着冲进人群,让“蜂炮”炸了几下,说实话炸在身上还是蛮疼的。
“炸寒单爷”考验勇气寺庙“乞龟”有乞有还
每年农历正月十五,“寒单爷出巡”是台东民间的重要习俗,这一活动十分考验勇气和耐力。
“寒单爷”相传是封神榜中管天库、善聚财的武财神赵公明。因其生性怕冷,在他出巡的时候,人们常会向他身上扔鞭炮等为他驱寒。“炸寒单爷”的习俗在福建厦门也有流传,如今厦门青礁村的万应庙里仍供奉着有1000多年历史的“寒单爷”神像。
举行巡境活动时,“寒单爷”通常由一位扎头巾、画花脸、打赤膊、手执榕树叶护体的小伙子扮演,他站在由4个全副武装的小伙子抬着的宽木担架上沿街游走。所经之地,市民会将点燃的爆竹直接扔在“寒单爷”的身上。要想扮演“寒单爷”要有十足的勇气,因为一不小心就会被炸得皮开肉绽。
元宵节当天,台湾的许多寺庙还会举行“乞龟”活动。“乞龟”,是庙方将用糯米或面粉制成的乌龟摆在庙前,让信徒在元宵节当天掷筊乞回。200多年前,“乞龟”习俗从福建泉州传到台湾,并发扬光大,成为台湾最具特色的元宵民俗活动之一。
在台湾,有“摸龟头盖大楼,摸龟嘴大富贵,摸龟身大翻身,摸龟脚吃不干,摸龟尾吃到有头有尾”的说法。乞得面龟的人家,第二年元宵节必须还给庙方一个更大的面龟。于是,每年的面龟会越做越大,有的甚至重达数百公斤。不过,要知道有乞就有还,要是不按照规则进行,庙方就会用“龟爬上壁”的办法惩戒,将未还愿人家的姓名公布在寺庙的墙壁上。