日本将继续研发“准天顶卫星”定位系统

　　日本政府30日说，将在2020年前建立由4颗准天顶卫星组成的“准天顶卫星系统”，以提高美国全球卫星定位系统(GPS)在日本的定位精度。未来还计划使准天顶卫星达到7颗，建成日本自己的卫星定位系统。

　　日本政府当天在宇宙开发战略本部会议上宣布了这一决定。会议认为，准天顶卫星对提高日本的国际竞争力以及保障安全非常重要。“各国都在发展定位系统，日本也有必要进行开发。”日本政府准备在下一年度预算中列入41亿日元(100日元约合1.24美元)的卫星开发费用。

　　2010年9月11日，日本用H2A火箭发射了日本首颗准天顶卫星“导”号，其主要功能是与GPS定位系统配合，在日本山区和高楼密集区域增强定位精度。

　　日本的“准天顶卫星”轨道接近于地球静止轨道，但轨道平面与赤道平面形成45度夹角。如果有3颗此类卫星组成系统，那么每颗卫星每天在日本上空就能“值班”8小时，从而保证任何时刻都有一颗卫星为日本提供定位服务。而要提高实用性，则需要4颗准天顶卫星。

　　日本政府希望最终建立由7颗准天顶卫星组成的定位系统，从而彻底摆脱对美国GPS系统的依赖。但由于开发成本巨大，这一系统的建设还会面临很多困难。