德国贝塔斯曼集团10月29日宣布,旗下兰登书屋将同英国皮尔森集团旗下的企鹅出版集团合并,打造世界最大的大众图书出版商。此前有报道说默多克的新闻集团也有意并购企鹅书屋。外媒就此分析认为,世界最大出版集团之间动作频频,凸显电子出版趋势带来的压力,迫使业界调整战略,重组业务。
贝塔斯曼的新闻通稿说,合并后的公司将命名为企鹅兰登书屋。贝塔斯曼占53%的股份,皮尔森占股47%,现任兰登书屋首席执行官出任新公司负责人。两个集团在美国、加拿大、英国、澳大利亚、新西兰、印度、南非的出版业务,以及企鹅出版集团在中国的出版公司,兰登书屋在西班牙和拉美的西班牙语业务都将整合。不过兰登书屋在德国的出版业务将留在贝塔斯曼集团。如果获得监管机构批准,合并将在明年下半年完成。
皮尔森集团首席执行官马乔里·斯卡迪诺说得很直白:“两大出版商将分摊一大部分成本,以便更多地投资到扩大作者和读者群上,并在迅速变化的数字图书时代探索新的出版模式。”
根据法国数字世界研究所的预测,2010年到2015年,全球电子图书市场将保持30%的年均增长,占整个图书市场的12%。电子图书阅读器的销量也将从2010年的330万台猛涨到2015年的2980万台。路透社说,出版行业的潮流变化迫使各出版商调整战略。兰登书屋已经为4.2万种图书提供了电子版本。企鹅今年上半年的电子图书收入增长了33%,占总收入的15%。
德国《南德意志报》指出,兰登和企鹅都是所谓全球六大图书出版商之一,但它们当前都遭到第七个成员——亚马逊的挑战。亚马逊不仅改变了图书销售的方式,让图书变得更加廉价,而且自己也在从事出版业务,并和著者签约。一名独立出版商表示,10年前如果兰登和企鹅合并,会被业界认为是灾难,但在游戏规则已经改变的今天,这种协防已不可避免。