根据英国教育杂志《泰晤士高等教育世界大学排名》(Times High Education简称THE)公布的2015年世界大学排名,一直在日本国内首屈一指的东京大学排名下滑20个名次,从去年的亚洲排名首位降到第三(世界第43位)。除此以外,世界排名200位以内的还有排名第88位的日本京都大学。亚洲前五名中,新加坡国立大学退步一个名次,排名首位(世界第26位);中国的北京大学上升6个名次,排名第二(首次超越东大排名世界第42位);中国香港大学排名第四(世界第44位);中国清华大学上升2个名次,排名第五(世界第47位)。
日本政府曾在2013年《日本再兴战略》中明确把增加日本大学在世界大学排行榜的数量以及培养全球化人才作为一项战略目标,并为打造“超全球化大学”增加了包括东大在内的37所大学的预算,以期达到增加留学生和促进与海外院校合作的目的。但此次东大排名不升反降,究其原因,日本国内有关人士认为排行榜主要根据论文的引用次数以及外籍教师的比率等指标来评判,而日本国内大学的日语论文较多,并不代表日本大学的教学质量下降,建议政府应保证每年邀请国外优秀教师来日执教的预算并积极向海外有关学术类杂志投稿。