尼日利亚的“土王”

图中右侧身穿砖红色绣金长袍的是尼日利亚苏莱贾地区的第八代土王。每天都会有人到他的宫殿里向他致敬，他也会为来客们送去祝福。坐在土王右侧的几位是他的“部长”，帮助他管理属地内的各种事务。他们还肩负选定土王继承人的职责，并有权弹劾在任土王。

　　关于非洲土王，相信许多人都有耳闻。他的英文就叫“KING”——皇帝。早在14世纪初，伊斯兰教就传入尼日利亚北部，直到19世纪末英国殖民者到来之前，尼日利亚北部已形成一系列酋长国，土王通过宗教信仰约束臣民。在殖民统治时期，英国当局对尼日利亚北部制定了间接统治的政策，宽容对待并尊重穆斯林信奉伊斯兰教的权利，伊斯兰教得以继续发展，传统权力系统也流传至今。

　　从如今部分土王的名称和属地范围里仍可看出旧时酋长国的影子。如级别最高的索克特苏丹来源于19世纪初富拉尼人发动护教战争后成立的索克特国(也称为富拉尼帝国)，苏莱贾土王的属地也是当年建立的苏莱贾酋长国。

　　在现代社会，尼日利亚仍然存在着两套权力机构：一套是现代国家的管理机关，从中央到地方分别由总统、州长等官员实施管理;另一套则是传统权力系统。以土王为中心的传统权力系统拥有自己的一套法律法规和惩罚条例。他们拥有自己的皇宫或城堡，并拥有一个相当完善的统治机构，总部设有内务、外交、财政、税收等职能部门，并在辖区各省份册封若干酋长，负责事务管理，并参与国家各级政府相关法律法规和政策的制定与实施。而且，无论是谁竞选总统、州长还是县长，事先都要争取得到各级酋长的支持，因为酋长的意愿，事实上就代表了他所管辖的百姓的意愿。这套系统里，最高统治者被称为索克特苏丹，是尼日利亚穆斯林的精神领袖。