“轻小说”(ライトノベル)在日本图书市场销售量日渐增长,成为出版业的一股新生力量,引起日本出版大户的关注与重视。日本最大出版社讲谈社已决定,12月增设“轻小说文库”,准备与在市场占有很大“领地”的角川集团、集英社等大型出版社进行竞争。
据日本出版科学研究所统计,2009年日本文库总销售额为1322亿日元,其中“轻小说”销售额为301亿日元,占总销售额的2成以上。在整个日本图书销售额一直下滑的情况下,“轻小说”的销售额从2004年开始增长13.6%。2011年5月发行的“轻小说”《凉宫春日的物语》系列作品的《凉宫春日之惊愕》,已突破100万册。
“轻小说”是21世纪初在日本出现的面向年轻一代的娱乐性小说,以学校生活、魔法及幻想等题材为主,一般以丛书与系列文库形式出版。“轻小说”封面色彩鲜艳、内容图文并茂、大部分作者都是年轻人,能在初高中生心里产生现代“萌芽”感,因此深受年轻读者的青睐,在日本学校课前“朝读”使用率也增多。
角川集团大力创造多彩作品产生的有利环境,“轻小说”销售量占首位的《电击文库》,设立作者“新人奖”,一年征得约1万多部新作品。集英社以漫画为主力出版业,开始兼顾“轻小说”文库,获得不斐的市场效果。
近年来,日本出版界关注“轻小说”作品的海外引进和输出,视野开阔到欧美和亚洲地区,角川集团今年在中国与中南传媒合作创办了刊登中国海峡两岸小说家作品的杂志《天漫·轻小说》。