尽管我们知道塞万提斯大致的出生日期和家乡,但事实上确切的信息至今仍是个迷。我们对他知之甚少,无论是他作品中故事发生的地方,还是他上学的学校,他是天主教徒还是基督教徒,还有他的生活方式和说话方式等,仍不为人们所了解。西班牙研究学者凯撒·布兰达里茨(César Brandariz)一直致力于解开这些谜题并更正历史错误,他至今已经出版了三本这方面的研究著作,《重建塞万提斯》(1999年,诺斯图卢姆出版社)Reconstruyendo a Cervantes (Nostrum, 1999)、《解码塞万提斯》(2005年,马丁内斯·罗卡出版社)Cervantes Decodificado(Martínez Roca, 2005)和今年刚刚出版的《说话困难的人》(2011年,埃萨罗出版社)El hombre que hablaba difícil.(Ézaro, 2011)。今年新出版的书中包含了一份从未公布过的文档《圣母田园牧歌》(Égloga de Virgine Deipara),其中一部分是塞万提斯手迹。这份文档,把塞万提斯和蒙特雷(加利西亚大区奥伦赛省)的耶稣学院联系起来。
塞万提斯生于1549年而并非1547年
虽然塞万提斯本人从未明确提到过他的故乡,但从现有资料分析,他不是马德里人。而他的年龄得到了证实。在1613年出版的《训诫小说集》(Novelas ejemplares)前言中,他肯定了自己的年龄是64岁。而此前他就曾多次确认过自己的年龄。比如在1580年就先后确认过三次。第一次是在他被神父胡安·希尔(Juan Gil)和安东尼奥·德·拉·贝利亚(Antonio de la Bella)从阿尔及尔营救回后,当着一位公证员和两个救命恩人说的。第二次是在马德里,在公证人罗德里格·德·维拉(Rodrigo de Vera)面前宣称支持他的同伴罗德里格(Rodrigo)时。第三次是在一个为了避免被判决的声明中。这三次塞万提斯都确认自己年龄为31岁。其他的证据也证实了他出生于1549年。
布兰达里茨和以前众多历史学家均认为是两个经过伪造的文档造成了对塞万提斯年龄认定的混乱状况。一份是1547年在阿尔卡拉颁发的洗礼证明,另一份是1580年12月18日塞万提斯向马德里地方长官提交的一个手写的申请。
奥伦赛省的蒙特雷学校——塞万提斯学习过的地方
布兰达里茨在他的第三本研究著作中的一个重要发现是找到了一份未曾公布的文档《圣母田园牧歌》。这份文档是用于1581年12月8日学校表演的剧本。布兰达里茨在剧本第七页发现有三分之一的文字是塞万提斯的手迹,虽然仍然无法确定他是作为剧本誊写员还是编辑。
塞万提斯手稿
这部作品和塞万提斯的很多作品都非常相似,深受萨那布利亚(Sanabria)的习俗、用法和语言的影响。那里的西班牙语受到加利西亚方言和葡萄牙语以及里昂和阿斯图里亚斯方言的影响。
该文档的发现证明塞万提斯不曾在塞维利亚或是科尔多瓦耶稣学院学习,而是在奥伦赛省威林旁边的蒙特雷学校学习。(中国驻西班牙使馆文化处)